Minnesota ist unter den 50 Vereinigten Staaten ziemlich einzigartig, da es kein offizielles Staatstier gibt, weder an Land noch auf See. Während einige Küstenstaaten ein offizielles Meerestier haben, aber kein Landtier – und einige haben beides – haben nur wenige Staaten keines von beiden. Minnesota hat viele Male versucht, Gesetze zu erlassen, um ein offizielles Staatstier anzuerkennen, aber es ist wiederholt gescheitert. Die meisten Vorschläge haben sich auf den Weißwedelhirsch oder den Timberwolf konzentriert, die beide in den Wäldern von Minnesota beheimatet sind und den meisten Einwohnern bekannt sind. Es gibt auch keinen offiziellen Spitznamen für den Staat, obwohl ein inoffizieller „The Gopher State“ ist, was einige fälschlicherweise glauben lässt, dass der Gopher das Staatstier ist. Minnesota hat jedoch einen Staatsvogel, ein Insekt und einen Fisch.
Staatstiere im Allgemeinen verstehen
Viele Staaten haben bestimmte Tiere zum „offiziellen Staatstier“ erklärt, obwohl diese Bezeichnung in der Regel eher eine Formalität als eine wirklich bedeutungsvolle Erklärung ist. Die Symbole und Insignien der meisten Staaten werden von den Bürgern vorgeschlagen, oft als Hommage an etwas, das im Land heimisch ist oder von einem großen Prozentsatz der Bevölkerung geliebt wird; dieser Vorschlag wird dann an die gesetzgebende Körperschaft weitergeleitet, die dafür stimmt, den Gegenstand zu einem „offiziellen“ Staatssymbol zu machen. Tiere, die „Staatstiere“ sind, erhalten normalerweise keine besonderen Privilegien oder Schutzmaßnahmen, obwohl dies je nach Standort variieren kann.
Weißwedelhirsch
Es gab mehrere Versuche, ein Staatstier von Minnesota zu deklarieren, von denen keiner bestanden wurde. Es kann etwas schwierig sein, einen genauen Grund für dieses Versagen zu ermitteln, aber Unentschlossenheit könnte der Grund dafür sein. Minnesota ist die Heimat vieler Tiere, und oft gibt es öffentliche Unterstützung für mehrere Tiere gleichzeitig. In hektischen Gesetzgebungssitzungen kann es manchmal auch schwierig sein, den Gesetzgeber dazu zu bringen, über Gesetzesentwürfe abzustimmen, die trivial oder leichtfertig erscheinen. Von den zahlreichen vorgeschlagenen Rechnungen ist der Weißwedelhirsch jedoch eine der beliebtesten Optionen. Dieses bestimmte Reh wird häufig im Bundesstaat gejagt und ist im gesamten Bundesstaat beheimatet und lebt in jedem Landkreis.
Timberwolf
Der Timberwolf ist eine weitere häufig vorgeschlagene Option. Dieser Wolf wird manchmal auch als grauer Wolf bezeichnet und ist in den Vereinigten Staaten als „bedrohte Spezies“ bekannt. Ihre Zahl schwindet, oft als Folge menschlicher Expansion und Bauvorhaben in Gebieten, die einst unberührte Wälder waren. Minnesota ist einer der wenigen US-Bundesstaaten, in denen dieser Wolf noch aktive Bevölkerungsgruppen hat.
Ziesel
Minnesota hat eine Reihe inoffizieller Spitznamen, von denen einer der bekannteste „The Gopher State“ ist. Dies hat viele Menschen zu der falschen Annahme geführt, dass die Gopher das Staatstier ist. Tatsächlich entstand der Spitzname aufgrund einer politischen Karikatur, die Mitte des 1800. Jahrhunderts erstellt wurde. Der Spitzname Gopher State blieb trotz einiger Bemühungen bekannt, Minnesota wegen der großen Population des Tieres als The Beaver State zu bezeichnen. Beliebt sind auch die Spitznamen Land der 10,000 Seen und The North Star State, ein Name, der sich aus dem Staatsmotto ableitet, einer französischen Phrase, die übersetzt „Stern des Nordens“ bedeutet.
Fortgesetzte gesetzgeberische Bemühungen und informelle Umfragen
Im Laufe der Jahre gab es mehrere Versuche, Umfragen und Wettbewerbe abzuhalten, um herauszufinden, wie die Bewohner das Staatstier von Minnesota sowie mehrere andere Symbole sein sollten. Die Bürger beteiligen sich in der Regel in großer Zahl und treffen oft feste Entscheidungen. Dennoch ist noch nie ein Gesetz dazu erlassen worden.
Vögel, Insekten und Fische
Diejenigen, die es leid sind, auf die Benennung eines Tiers oder Säugetiers im Bundesstaat Minnesota zu warten, haben einige offizielle Optionen in verwandten Kategorien. Der offizielle Staatsvogel ist beispielsweise der Seetaucher, ein Wasservogel, der die vielen Seen und Wasserwege des Staates bevölkert. Der Staat hat auch ein offizielles Insekt, den Monarchfalter, und einen Staatsfisch, den Zander, benannt.