Im ersten Sinne ist der Pink Panther ein fiktiver Diamant mit einem markanten Fehler, der einem springenden Panther ähnelt; Der Diamant war ein wichtiges Handlungsinstrument in einer Reihe von Filmen, die zusammen als „Pink Panther“ -Filme bekannt sind. Darüber hinaus ist es eine animierte Figur, die in den Titelsequenzen dieser Filme auftauchte. Er wurde so populär, dass eine Reihe animierter Kurzfilme mit ihm in Auftrag gegeben wurde.
Die „Pink Panther“-Filme waren eine Reihe alberner Detektivfilme mit Peter Sellers als französischem Polizisten Jacques Clouseau. Die Filme machten sich über die beliebten Genres der Polizei- und Spionagefilme lustig, wobei Clouseau als unbeholfener, idiotischer Charakter dargestellt wurde, der es irgendwie schaffte, seinen Mann jedes Mal zu bekommen. Die Filme zeichneten sich durch unverschämte Pratfälle und eine Auswahl unvergesslicher Charaktere aus, darunter Clouseaus persönliche Dienerin Cato und eine Parade attraktiver Hauptdarstellerinnen.
Die Handlung des ersten Films, The Pink Panther (1963), drehte sich um einen fabelhaften rosa Diamanten, der für seine unverwechselbare pantherförmige Okklusion bekannt ist. Der Diamant erschien auch in The Return of the Pink Panther (1975). In Anlehnung an den Diamanten wurde für die Titel eine animierte Figur geschaffen, die in den Titeln und Abspannen der zukünftigen Filme zu einer wiederkehrenden Figur wurde. Der Pink Panther jagt oft eine animierte Version von Clouseau durch die Titel, erfindet komplizierte Sprengstoffe oder gibt sich während der Eröffnungssequenz als Polizist aus.
Viele Filmfans kennen das unverwechselbare musikalische Thema der Filme, das von Henry Mancini komponiert wurde. Alle Filme im Kanon wurden auch von Blake Edwards inszeniert. Spätere Filme nutzten die Popularität des Franchise mit einer Reihe von Schauspielern, in der Hoffnung, eine neue Generation von Fans für die Serie zu gewinnen. Die animierten Kurzfilme laufen weiterhin im Fernsehen und sind auch als komplettes Box-Set erhältlich, für Fans, die brennend Lust haben, sie alle zu sammeln.
Für diejenigen, die neugierig sind, Peter Sellers spielte in fünf der Filme: The Pink Panther, A Shot in the Dark (1964), The Return of the Pink Panther, The Pink Panther Strikes Again (1976) und Revenge of the Pink Panther (1978). Blake Edwards führte mit anderen Schauspielern Regie bei drei weiteren Filmen: Trail of the Pink Panther (1982), Curse of the Pink Panther (1983) und Son of the Pink Panther (1993). Im Jahr 2006 wurde ein neuer Film mit einer völlig neuen Besetzung und Crew veröffentlicht, in dem Steve Martin als Inspektor Clouseau die Hauptrolle spielte.