Das Stateville Correctional Center ist eines der berühmtesten Gefängnisse in der Geschichte der USA. Das 1925 in Crest Hill, Illinois, errichtete Hochsicherheits-Staatsgefängnis beherbergte zahlreiche berühmte und berüchtigte Kriminelle wie Leopold und Loeb, Richard Speck und John Wayne Gacy. Es ist auch eines der architektonisch beeindruckendsten Gefängnisse mit dem einzigen verbliebenen Panoptikum – einem zentralen Turm mit vollständigem Blick auf die umliegenden Gefängniszellen – im US-amerikanischen Stateville Correctional Center ist auch als umstrittenes Testgelände für Malaria-Impfstoffe aus der USA bekannt 1940er-60er Jahre. Das Gefängnis ist heute noch in Betrieb und liegt an der historischen Route 66.
Das Stateville Correctional Center ist, wie viele andere berühmte Gefängnisse, am besten für die berühmten Kriminellen bekannt, die sich dort aufgehalten haben. Leopold und Loeb, die in der Ivy League ausgebildeten Mörder auf der Suche nach dem perfekten Verbrechen, wurden in Stateville eingesperrt. Richard Loeb starb im Gefängnis, nachdem er von einem Mithäftling angegriffen worden war. 1958 wurde Nathan Leopold vorzeitig freigelassen. Richard Speck, der acht Krankenpflegeschüler aus Chicago ermordete, war ebenfalls in Stateville untergebracht. 1996 wurde ein Videoband aus dem Jahr 1988 veröffentlicht, das Speck beim Feiern in seiner Zelle in Stateville zeigte, offenbar mit Drogen. Das Video löste Kontroversen und weit verbreitete Anklagen über die laxe Kontrolle in amerikanischen Gefängnissen aus. John Wayne Gacy, einem berüchtigten Serienmörder, wurde 1994 im Stateville Correctional Center eine tödliche Injektion verabreicht.
F-House, der Name eines der Zellenhäuser im Stateville Correctional Center, ist dafür bekannt, der letzte verbleibende Zellenblock in den USA mit einem Panoptikum zu sein. Ein Panoptikum ist ein Wachturm, der mitten in einem Gefängnisgebäude steht und einen 360-Grad-Blickpunkt bietet. Mit der überlegenen Aussicht des Turms können Insassen nie sicher sein, ob sie beobachtet werden oder nicht. Das Konzept eines Panoptikums wurde von Jeremy Bentham entwickelt, einem englischen Philosophen, der glaubte, dass die Struktur ein Werkzeug für die moralische Reformation im Gefängnis sein würde. Seine Theorie war, dass, wenn Häftlinge davon ausgehen müssten, dass sie ständig überwacht würden, sich das Verhalten unter den Häftlingen verbessern könnte, selbst wenn weniger Wachen im Dienst sind. Weniger Wachpersonal würde den Gefängnissen auch helfen, Geld zu sparen.
In den 1940er Jahren begann das US-Militär in Zusammenarbeit mit der University of Chicago, Experimente mit Malaria an Insassen des Stateville Correctional Center durchzuführen – Leopold war einer von ihnen. Ziel war es nicht nur, die Auswirkungen von Malaria in einer kontrollierten Umgebung zu untersuchen, sondern auch zu testen, ob bestimmte Medikamente und Impfungen bei der Bekämpfung der Krankheit wirksam sein könnten. Obwohl die Tests freiwillig waren und Freiwilligen den Anreiz zu geringeren Gefängnisstrafen boten, lösten sie Kontroversen unter Gruppen aus, die solche Tests an Menschen für unethisch hielten. Beim medizinischen Prozess 1946 in Nürnberg, in dem Mitglieder der NSDAP wegen Verbrechen gegen die Menschlichkeit verurteilt wurden, wurde argumentiert, dass die Experimente in Stateville moralisch nicht anders waren als das, was die Nazis den Juden zugefügt hatten. Am Ende wurden die Stateville-Experimente jedoch nicht als unethisch erachtet und in den nächsten Jahrzehnten fortgesetzt.