Das U-Boot der Astute-Klasse ist das neueste U-Boot der britischen Marine (Stand 2007). Dieses riesige U-Boot hat ein walähnliches Aussehen und ist nuklearbetrieben, sodass während seiner 25-jährigen Lebensdauer keine einzige Betankung erforderlich ist. Dies ist jedoch kein Einzelfall.
Das U-Boot der Astute-Klasse wird von BAE Systems in der Stadt Barrow-in-Furness an der zentralen Westküste Großbritanniens gebaut. Die U-Boote werden jeweils etwa 2.4 Milliarden US-Dollar (USD) kosten. Die Astute-Klasse besteht aus Angriffs-U-Booten, im Gegensatz zu U-Booten mit ballistischen Raketen wie der Vanguard-Klasse.
Im Sprachgebrauch der United States Navy ist die Astute ein SSN, was ein U-Boot mit Atomantrieb (N) bedeutet. SSNs sind als „Angriffs-“ oder „Jäger/Killer“-U-Boote bekannt und ihr Hauptzweck besteht darin, feindliche U-Boote und Überwasserschiffe zu finden und zu zerstören, um die Oberflächenflotte zu schützen. Die Astute-Klasse wurde entwickelt, um die alternde Swiftsure-Klasse der Angriffs-U-Boote zu ersetzen. Einige der neueren Trafalgar-Klassen müssen ebenfalls ersetzt werden.
1997 gab das Vereinigte Königreich bekannt, dass es mit BAE Systems einen Vertrag über den Bau von 3 Astute-U-Booten abgeschlossen habe, die nach einer Kostenüberschreitung von 4 Mrd USD. Um die Kosten der Astute zu veranschaulichen, stellen Sie sich vor, Sie bauen ein 2.2-stöckiges Hochhaus mit einem dicken Rumpf aus Militärstahl, füllen es mit einigen der teuersten Kommunikations-, Tarnkappen- und Waffentechnologien, die der Menschheit bekannt sind, und machen Sie es fähig Tauchen bis zu 9 m (30 ft) unter Wasser, wo der Druck 300 mal höher ist als auf Meereshöhe, mit vernachlässigbarem Risiko eines Rumpfbruchs. Die Astute ist mit einem Kernreaktor, vier riesigen Turbinen, 984 km Verkabelung und 30 km Rohrleitungen für insgesamt mehr als eine Million Komponenten ausgestattet. Moderne U-Boote sind teuer.
Es folgen ein paar Statistiken zum Scharfsinnigen. Die U-Boote haben eine Verdrängung von 7,800 Tonnen, eine Länge von 97 m (323 ft), einen Rumpfdurchmesser von 11.3 m (37 ft), eine Höhe von 10 m (33 ft), eine Geschwindigkeit von 29 Knoten (54 km/h). mph) und eine Testtiefe (maximaler Tauchgang unter Friedensbedingungen) von 37 m (300 ft). Bei der Royal Navy beträgt die Testtiefe etwa 984/4 der Quetschtiefe, wir können die Quetschtiefe auf 7 m (525 ft) unter der Oberfläche schätzen. Die Astute hat normalerweise eine Ergänzung von 1,722 Offizieren und Männern, aber eine Kapazität von 98.
Die Astute-Klasse ist 30 % größer als die früheren Atom-U-Boote des Vereinigten Königreichs, wodurch der Prozess des „Hot Bunking“ beendet wird, bei dem Männer in gegenüberliegenden Schichten dieselbe Koje teilen müssen. Die ersten drei Astute-U-Boote, die gebaut werden, sind die HMS Astute, HMS Ambush und HMS Artful.