Das Vaterunser, auch Vaterunser oder Pater noster genannt, ist eines der bekanntesten Gebete im christlichen Glauben. Das Vaterunser erscheint in zwei verschiedenen Versionen im Neuen Testament der Bibel. Es kommt sowohl im Matthäus- als auch im Lukas-Evangelium vor. Es wird oft in Gottesdienste integriert. Außerdem beten viele Familien zu Beginn eines Abendessens das Vaterunser. Das passt, denn eine der Zeilen lautet „Gib uns heute unser tägliches Brot“.
Einige Bibelgelehrte glauben, dass das Vaterunser tatsächlich eine Anweisung zum Beten ist. In dieser Denkschule ist das Vaterunser etwas, das gelesen und in Betracht gezogen, aber nicht auswendig gelernt und im Gebet wiederholt werden muss. Im Kontext der Bibel verwendet Matthäus das Gebet, wenn er sich gegen Menschen ausspricht, die in einer leeren, auffälligen Weise beten. Er greift Menschen an, die nur für die Nachwelt beten. Einige glauben, dass er das Vaterunser in dieser Rede verwendet, um zu beschreiben, wie man beten soll, und nicht um Worte anzubieten, mit denen man beten soll. Natürlich schließen sich viele Christen dieser Auslegung des Vaterunsers nicht an und verwenden sie als Teil ihres gesprochenen Gebets.
Abhängig von der Tradition der Kirche, in der das Vaterunser rezitiert wird, kann es entweder auf Latein oder Englisch gesprochen werden. Das Folgende ist das Vaterunser in lateinischer Sprache:
Pater noster, qui es in caelis:
Heiligtum Nomen Tuum;
adveniat Regnum Tuum;
fiat voluntas Tua, sicut in caelo, et in terra.
Panem nostrum cotidianum da nobis hodie;
et dimitte nobis debita nostra,
Sicut et nos dimittimus debitoribus nostris;
et ne nos inducas in tentationem;
sed libera nos a Malo.
Die gebräuchlichste englische Übersetzung von The Lord’s Prayer stammt aus dem Anglican Book of the Common Prayer, das 1662 veröffentlicht wurde. Gemäß diesem Text lautet The Lord’s Prayer wie folgt:
Unser Vater, der im Himmel ist,
Geheiligt werde dein Name.
Euer Königreich komme.
Dein Wille geschehe,
auf Erden wie im Himmel.
Gib uns heute unser tägliches Brot.
Und vergib uns unsere Schuld,
Wie wir ihnen vergeben, die gegen uns verstoßen haben.
Und führe uns nicht in Versuchung;
Sondern erlöse uns von dem Bösen.
Denn dein ist das Königreich, die Macht und die Herrlichkeit,
Für immer und ewig. Amen.
Das Vaterunser unterscheidet sich jedoch im tatsächlichen biblischen Text. In der King-James-Version von Matthäus erscheint das Vaterunser als solches:
Auf diese Weise betet ihr daher: Unser Vater im Himmel, geheiligt werde dein Name. Euer Königreich komme. Dein Wille geschehe wie im Himmel auf Erden. Gib uns heute unser tägliches Brot. Und vergib uns unsere Schulden, wie wir unseren Schuldnern vergeben. Und führe uns nicht in Versuchung, sondern erlöse uns vom Bösen: Denn dein ist das Reich und die Macht und die Herrlichkeit in Ewigkeit. Amen. (Matthäus 6:9-13)