Def Poesie ist eine Form der Poesie, die typischerweise auf urbaner Kultur und Themen basiert, oft mit einem ausdrücklichen Fokus auf die afroamerikanische Erfahrung. Obwohl sie nicht ausschließlich durch rassische Themen oder Dichter definiert sind und jeder mit jeder Rasse oder jedem kulturellen Hintergrund solche Werke komponieren kann, gibt es in dieser Kunstform sicherlich einen Präzedenzfall für afroamerikanische Dichter. Diese Art von Poesie dient typischerweise dazu, die Erfahrungen und den Lebensstil derer zu veranschaulichen, die in urbanen Umgebungen aufwachsen. Def Poesie kann je nach Dichter verschiedene Formen annehmen, obwohl sie typischerweise persönliche Meinungen und Lebensgeschichten ausdrückt.
Während diese Art von Poesie oft mit einer Reihe von Aufführungen namens Def Poetry Jam in Verbindung gebracht wird, die aus der Def Comedy Jam-Serie von Russell Simmons hervorgegangen ist, kann sie auch außerhalb dieser speziellen Plattform existieren. Ein Großteil des Inhalts dieser Art von Poesie ähnelt Ansichten und Ideen, die in Hip-Hop- oder Rap-Musik ausgedrückt werden, und die Wiedergabe dieser Poesie, wenn sie laut vorgelesen wird, kann der Kadenz und dem Takt ähnlich sein, die in vielen Hip-Hop-Auftritten zu finden sind. Diese Art von Poesie wird oft bei Spoken-Word-Performances vorgelesen und nicht in Zeitschriften oder Magazinen veröffentlicht. Def Poesie wird oft verwendet, um die Erfahrungen oder Meinungen des Dichters auszudrücken.
Def-Poesie kann Slam-Poesie ähnlich oder verwandt sein, obwohl sie nicht identisch sind. Slam Poetry findet sich oft bei „Poetry Slams“ und besteht nicht nur aus gesprochenen Versen, sondern nutzt gesprochene Poesie als eine Form des Wettbewerbs oder des verbalen Kampfes zwischen zwei oder mehr Dichtern. Def Poesie ist jedoch nicht immer konkurrenzfähig, obwohl die Darbietung solcher Poesie ähnlich sein kann, wie Dichter ihre Arbeit bei einem Poetry Slam rezitieren.
Die Themen der Def Poesie können sehr unterschiedlich sein, je nach dem Zweck eines Gedichts, wenn es erstellt wird. Im Allgemeinen werden solche Werke jedoch typischerweise geschaffen, um anderen einen Einblick in das Leben oder die Erfahrungen des Dichters zu gewähren. Solche Gedichte haben oft städtische Themen und spiegeln normalerweise die Erziehung des Dichters sowie seinen Standpunkt zu Themen wie Politik, Rassenbeziehungen, Geschlechterverhältnissen und populärer Unterhaltung wider. Def-Poesie hat normalerweise einen bestimmten Zweck oder erzählt eine bestimmte Geschichte, anstatt andere Formen der Poesie, die nur verwendet werden können, um ein abstraktes Konzept auszudrücken.