Das deklarative Gedächtnis ist der Teil des Langzeitgedächtnisses, der sich mit der Speicherung von Fakten befasst, im Gegensatz zum prozeduralen Gedächtnis, das mit der Speicherung des physischen Gedächtnisses befasst ist, wie etwas zu tun ist. Einfach ausgedrückt, wenn Sie Ihre Schuhe binden, ist das prozedurale Gedächtnis der Teil des Gedächtnisses, der es Ihnen ermöglicht, sich daran zu erinnern, wie Sie Ihre Schuhe binden, während das deklarative Gedächtnis der Teil des Gedächtnisses ist, in dem Sie die Informationen wie das Wort „Schuh“ speichern und die Erinnerung an das Erlernen des Schuhebindens.
Die Region des Gehirns, in der das deklarative Gedächtnis gespeichert wird, ist der Schläfenlappen. Es gibt zwei grundlegende Formen des deklarativen Gedächtnisses: episodisches und semantisches. Episodische Erinnerungen sind mit bestimmten Zeiten und Orten verbunden und können als persönliche Erinnerungen angesehen werden, wie zum Beispiel Erfahrungen mit bestimmten Ereignissen. Das semantische Gedächtnis ist das Gedächtnis, das sich mit der Speicherung von Sachinformationen beschäftigt, die nicht mit einer bestimmten Erfahrung verbunden sind.
Menschen können durch den Prozess des Abrufens auf Informationen in ihrem deklarativen Gedächtnis zugreifen. Die Erinnerung kann oft unvollkommen sein, insbesondere wenn der Erwerb einer Erinnerung von Stress oder intensiven Emotionen umgeben ist oder wenn nicht sehr regelmäßig auf eine Erinnerung zugegriffen wird. Zeugen von Verbrechen geben zum Beispiel oft unterschiedliche Berichte zu verschiedenen Zeiten ab, weil ihr episodisches Gedächtnis nicht perfekt ist, während jemand, der in der Grundschule alle Hauptstädte der Welt gelernt hat, 40 Jahre später Schwierigkeiten haben könnte, sich daran zu erinnern, weil er oder sie keine ‚ habe lange nicht mehr auf diesen speziellen semantischen Speicher zugegriffen.
Menschen mit Schäden an ihren Schläfenlappen können Probleme mit ihrem deklarativen Gedächtnis haben. Manchen Menschen fällt es möglicherweise schwer, neue Informationen zu erhalten oder sich an bestimmte Informationen zu erinnern. Amnesie, bei der Menschen Schwierigkeiten haben, sich an Erinnerungen zu erinnern, kann je nach Art der Amnesie kurzfristig oder anhaltend sein und für den Patienten ziemlich schwächend sein.
Die einzige Möglichkeit, das deklarative Gedächtnis zu stärken, besteht darin, es zu verwenden. Menschen, die Dinge durch Auswendiglernen und Wiederholen lernen und diese Informationen immer wieder bohren, werden sich in Zukunft eher daran erinnern. Aus diesem Grund ist das Auswendiglernen eine so beliebte Methode, Menschen zu unterrichten, ebenso wie Lehrtechniken, die Menschen dazu zwingen, Erinnerungen auf neue Weise zu mischen und abzurufen. Zum Beispiel würde jemand, der Spanisch lernt, die Verbkonjugationen auswendig lernen und ihren Gebrauch in Routinegesprächen üben, um seine Fähigkeit zu stärken, sich Konjugationen schnell und genau zu merken.