Ein Draize-Test beinhaltet die Verwendung von Tierversuchen, um den Reizgehalt von Kosmetik-, Haushalts- oder pharmazeutischen Produkten zu testen. 1944 entwickelt und nach dem amerikanischen Pharmakologen John Henry Draize benannt, sind die beiden am häufigsten verwendeten Tests der Draize-Augentest und der Draize-Hauttest. Labore können verschiedene Tierarten für Forschungstests verwenden, aber das am häufigsten bevorzugte Tier war das Kaninchen. Im Jahr 2011 haben einige Laboratorien Testverfahren eingeführt, die keine lebenden Tiere erfordern.
Die Forscher wollten wissen, welche Reizwirkung verschiedene Produkte auf lebendes Gewebe haben. Der Draize-Test setzt lebende Tiere diesen Substanzen aus und überwacht die daraus resultierenden Schäden. Kaninchen wurden zu beliebten Testpersonen für Augenreizungstests, da sie keine Tränenkanäle und somit keine Tränen haben, um ätzende Lösungen wegzuspülen. Techniker platzierten die Kaninchen normalerweise in einer Art Gehege, bei dem nur der Kopf freigelegt wurde. Metall- oder Plastikclips auf den Lidern verhinderten normalerweise, dass die Augen blinzeln oder schlossen.
Mit sechs bis neun fest positionierten Kaninchen tropften die Techniker die Lösung direkt in die Augen der Tiere. Die konzentrierten Lösungen können Flocken, Pulver oder flüssige Substanzen enthalten. Techniker würden dann die Auswirkungen der Lösung auf das Hornhautgewebe überwachen. Beobachtungszeiten traten typischerweise in regelmäßigen Abständen auf und konnten über einen Zeitraum von Tagen dauern. Der längste aufgezeichnete Draize-Test wurde angeblich über einen Zeitraum von 18 Tagen durchgeführt.
Wissenschaftler haben in der Vergangenheit eine Reihe verschiedener Tierarten für Hautkorrosionstests verwendet. Diese Art von Draize-Test erforderte im Allgemeinen das Rasieren eines beträchtlichen Teils des Fells der Testperson. Die darunter liegende Haut erhielt dann einen Abrieb, oft durch festes Aufbringen von Klebeband direkt auf die Haut. Ein Techniker entfernte das Klebeband schnell und wiederholte den Vorgang, bis eine ausreichende Menge an Hautabrieb aufgetreten war.
Anschließend wurde das Testprodukt auf die Haut aufgetragen und Art und Grad der auftretenden Hautkorrosion überwacht. Die Versuchstiere wurden im Allgemeinen so festgehalten, dass die Entfernung des Reizstoffes verhindert wurde. Über einen festgelegten Zeitraum wurden die Ergebnisse überwacht und protokolliert.
Als Alternative zum Draize-Test finanzieren Organisationen wie die Cosmetic, Toiletry and Fragrance Association andere Methoden zum Testen von Produkten. Diese Organisationen fördern die Züchtung des notwendigen Gewebes aus Zellkulturen. Einige Unternehmen haben Methoden entwickelt, um epidermale Keratinozyten in geschichtetes Plattenepithel zu züchten, das Hornhaut- oder Hautgewebe ähnelt. Forschungslabore können auch tierisches und menschliches Hornhautgewebe aus Augenbanken beziehen.