Der Financial Ombudsman Service ist ein Name, der von den nationalen Diensten zur Beilegung von Finanzstreitigkeiten im Vereinigten Königreich und in Australien verwendet wird. Obwohl sich diese Organisationen in einigen Punkten unterscheiden, verfolgen sie einen gemeinsamen Zweck. Sowohl die britischen als auch die australischen Dienste wurden geschaffen, um Streitigkeiten zwischen Verbrauchern und Finanzdienstleistern beizulegen.
Zu den von der Ombudsstelle erfassten Arten von Finanzdienstleistern gehören Banken, Versicherungen, Finanzunternehmen, Wertpapierfirmen und Finanzberater. Zu den Arten von Beschwerden, die der Finanzombudsmann anspricht, gehören Bankgeschäfte, Kreditkarten, Hypotheken und Darlehen, Renten, Anlagekonten, Aktien und Anleihen, Geldtransfers und Finanzberatung. Die Dienstleistungen des Finanzombudsmanns werden in all diesen Fällen den Verbrauchern kostenlos zur Verfügung gestellt.
Bevor eine Ombudsstelle einen Fall annimmt, wird vom Verbraucher erwartet, dass er das Problem bei seinem Finanzdienstleister anspricht. Gelingt es dem Verbraucher in dieser Phase nicht, greift der Finanzombudsmann ein und tritt als Vermittler zwischen den Parteien auf, um eine Lösung zu finden. Die überwiegende Mehrheit der Streitigkeiten wird auf diese Weise gelöst.
Kann durch Verhandlungen oder Mediation keine Einigung erzielt werden, nimmt die Finanzombudsstelle die Angelegenheit zur Beratung auf. Nach sorgfältiger Abwägung wird vom Ombudsmann erwartet, dass er eine Entscheidung trifft, die eine faire und angemessene Beilegung der Streitigkeit darstellt. Während der Prüfung des Falls durch den Ombudsmann müssen bestimmte Faktoren untersucht werden, darunter relevante Gesetze, Vorschriften, geltende Vorschriften der Aufsichtsbehörden, Leitlinien und Standards der Aufsichtsbehörden, Verhaltenskodizes und beste Branchenpraktiken. Einige Streitigkeiten werden innerhalb weniger Monate beigelegt, während andere über ein Jahr dauern können.
Ist ein Verbraucher mit der Entscheidung des Ombudsmanns zufrieden, wird das Urteil rechtskräftig und gegen beide Parteien – den Verbraucher und den Finanzdienstleister – gerichtlich vollstreckbar. Lehnt der Verbraucher die Entscheidung ab, bleibt sein Rechtsstatus unverändert, als hätte er das Problem nie an den Finanzombudsmanndienst gebracht. In diesem Stadium steht es dem Verbraucher frei, eine Klage einzureichen, wenn er dies wünscht.
Die britische Financial Ombudsman Service Organisation ist aus dem britischen Financial Services and Markets Act 2000 hervorgegangen. Gemäß diesem Gesetz deckt der britische Service alle in Großbritannien ansässigen Unternehmen ab, die Finanzprodukte und -dienstleistungen anbieten. Der britische Dienst erhält jedes Jahr fast eine Million Anfragen und löst jedes Jahr über 150,000 Streitigkeiten.
Australiens Financial Ombudsman Service Organisation untersteht der Aufsicht der Australian Securities and Investments Commission. Es ist die einzige nationale Streitbeilegungsstelle des Landes für Verbraucher und kleine Unternehmen, die mit Bank-, Anlage- und Versicherungsgeschäften zu tun haben. Der australische Service befasst sich mit Fragen im Zusammenhang mit Kreditkarten, Lebensversicherungen, Investitionen, verwalteten Fonds, Börsenmaklergeschäften und gepoolten Superannuation Trusts, um nur einige zu nennen.
Während sich der Service des Vereinigten Königreichs auf alle britischen Finanzunternehmen erstreckt, erstreckt sich der australische Service auf diejenigen Finanzdienstleister, die Mitglieder der Organisation sind. Die Mitgliedschaft in der Organisation Australian Financial Ombudsman Services steht jedoch jedem Finanzdienstleister offen, der in Australien geschäftlich tätig ist.