Eine Aufhebung ist die Aufhebung, manchmal auch als Aufhebung bezeichnet, eines Gesetzes. Aufhebungen erfolgen am häufigsten, weil sich ändernde gesellschaftliche Normen ein Gesetz als unvernünftig oder fragwürdig erscheinen lassen. Manchmal geschehen sie als Reaktion auf die Agitation von Mitgliedern der Gesellschaft, die sich für eine Aufhebung eines Gesetzes einsetzen, das sie für unangemessen halten, und in anderen Fällen kann der Gesetzgeber unabhängig über eine Aufhebung entscheiden. Gesetzgebende Körperschaften heben tatsächlich regelmäßig stillschweigend Gesetze auf, ohne viel öffentliche Aufmerksamkeit zu erregen.
Bei einer ausdrücklichen Aufhebung wird ein Gesetz erlassen, um ein früheres Gesetz ausdrücklich aufzuheben. Ein Beispiel dafür ist der 21. Zusatzartikel zur Verfassung der Vereinigten Staaten, der den berüchtigten 18. Zusatzartikel aufhob. Im Gegensatz dazu wird bei einer stillschweigenden Aufhebung ein neues Gesetz erlassen, das einem alten Gesetz widerspricht, und das neue Gesetz hat Vorrang, wodurch das alte Gesetz effektiv aufgehoben wird, auch wenn es in den Büchern bleiben kann.
In einigen Ländern haben sich die Menschen für die Aufhebung veralteter Gesetze eingesetzt, die nicht durchgesetzt werden oder die durch andere Gesetze implizit aufgehoben wurden. Viele Leute sind überrascht zu erfahren, dass es in ihrer Gegend eine Reihe von besonderen Gesetzen in den Büchern gibt, die alle Arten von Aktivitäten verbieten, vom sonntäglichen Schlangenlaufen bis hin zum Tragen von Hosen als Frau. Einige dieser seltsamen Gesetze werden in Kompendien zur allgemeinen Unterhaltung gesammelt, aber sie werden nie wirklich durchgesetzt, und Aufhebungen argumentieren, dass sie zwar historische Kuriositäten sind, aber dennoch aus den Rechtsbüchern gestrichen werden sollten.
In anderen Fällen möchten Menschen, die Gesetze aufheben wollen, dies tun, weil sie glauben, dass ein Gesetz sehr reale und schädliche Auswirkungen hat. Viele Nationen haben Gesetze, die zum Beispiel Rassismus institutionalisieren, aufgehoben, da sich soziale Normen geändert haben und ein größerer Druck auf die Gleichberechtigung bestand. Ebenso haben die Aufhebungen ihre Bemühungen auf Gesetze konzentriert, die andere Gruppen wie Frauen, Schwule und Lesben sowie religiöse Minderheiten diskriminieren, mit dem Ziel, die Gesellschaft freier und gleichberechtigter zu machen.
Das Verfahren zur Aufhebung eines Gesetzes ist je nach Land unterschiedlich. In einigen Gebieten können Bürger das Initiativ- und Referendumssystem nutzen, um eine Abstimmung über die Aufhebung durchzuführen. In anderen müssen die Bürger den Gesetzgeber auffordern, eine Aufhebung zu unterstützen, und sobald die Aufhebung eine gesetzgebende Körperschaft erreicht, können sie andere Gesetzgeber dazu drängen, sie zu unterstützen. Gesetzgeber sind in Wahljahren besonders nachgiebig gegenüber Vorschlägen, wenn sie aktiv daran arbeiten, die Wählerstimmen zu behalten.