Der freie Androgen-Index misst normale oder abnormale Testosteronspiegel, indem er das Verhältnis von Testosteron zu einem als Globulin definierten Sexualhormon-bindenden Protein berechnet. Der Test wird verwendet, um Testosteronmangel bei Männern und niedrige oder erhöhte Werte bei Frauen zu behandeln. Kostenlose Androgen-Index-Ergebnisse könnten Ärzten bei der Behandlung von geringer Libido, Osteoporose und Ovarialerkrankungen helfen. Der Index wird auch bei Fruchtbarkeitstests verwendet.
Testosteron wird bei Männern von den Hoden ausgeschüttet, wobei der größte Teil des Hormons an Proteine bindet, was seine Abgabe im ganzen Körper unterstützt. Männer, die bei diesem Index einen niedrigen Testwert aufweisen, leiden möglicherweise an erektiler Dysfunktion und einem geringen Sexualtrieb. Sie können sich auch müde fühlen und Knochenmasse verlieren.
Frauen produzieren auch Testosteron in den Eierstöcken und Nebennieren, jedoch in geringen Mengen. Der freie Androgenindex testet auf eine Überproduktion von Testosteron bei Frauen, die Anzeichen erhöhter männlicher Sexualhormone aufweisen. Wenn der Spiegel ansteigt, können Frauen beginnen, Gesichts- und Körperbehaarung zu wachsen, unregelmäßige Menstruationszyklen zu haben und den Eisprung nach einem vorhersehbaren Zeitplan einzustellen. Diese Störungen können Frauen im gebärfähigen Alter die Empfängnis erschweren.
Hohe Testosteronspiegel, die auf dem freien Androgen-Index angezeigt werden, können auch auf das polyzystische Ovarialsyndrom hinweisen, eine hormonelle Störung, die mit überschüssigem Androgen verbunden ist. Die Eierstöcke werden häufig vergrößert und es können sich zahlreiche kleine Zysten entwickeln. Mehr als die Hälfte der Frauen, bei denen ein polyzystisches Ovarialsyndrom diagnostiziert wurde, sind auch fettleibig und weisen einen hohen Androgenspiegel auf. Die Störung ist auch mit Diabetes, Schlaganfall und Herzerkrankungen verbunden.
Testosteron im menschlichen Körper wird auf drei Arten gemessen. Freies Testosteron ist an kein Protein gebunden, während etwas Testosteron schwach an Globulin gebunden sein kann. Der freie Androgenindex bestimmt das Verhältnis von freiem Testosteron zu fest oder schwach gebundenen Sexualhormon-bindenden Proteinen. Diese Messung zeigt, ob die Androgenspiegel in den normalen Bereich fallen.
Postmenopausale Frauen zeigen häufig erhöhte Androgenspiegel, da Östrogen während der Menopause abnimmt. Die Erkrankung kann zum Verlust des sexuellen Verlangens und zu Osteoporose beitragen, einer Erkrankung, die dazu führt, dass die Knochen dünn und brüchig werden. Einige Frauen verwenden eine Hormonersatztherapie (HRT), die Östrogen und Testosteron enthält, um diesen Risiken zu begegnen. Hormone sind in oraler Form, Androgenimplantaten und Pflastern erhältlich.
Nebenwirkungen der HRT sind Flüssigkeitsretention und möglicherweise niedrigere Spiegel von gesundem Cholesterin, die vor Herzerkrankungen schützen könnten. Studien zu den Auswirkungen von Östrogen- und Testosteron-Medikamenten auf Brustkrebs sind gemischt. Einige Studien zeigen ein erhöhtes Brustkrebsrisiko bei Frauen, die HRT anwenden, während andere Studien keinen Zusammenhang zwischen Hormonpräparaten und Brustkrebs zeigen.