Der Golgi-Komplex oder Golgi-Apparat ist eine Zellstruktur, die in Zellen aller Tiere vorkommt. Der Hauptzweck des Golgi-Komplexes besteht darin, Moleküle wie Proteine und Fette zu verpacken, die vom endoplasmatischen Retikulum synthetisiert werden. Die Proteine und Fette, die den Golgi passieren, werden entweder für die spätere Verwendung gespeichert, zur Zellmembran transportiert, wo sie außerhalb der Zelle freigesetzt werden, oder sie werden Teil der Zellmembran.
Der Golgi-Komplex besteht aus fünf bis acht abgeflachten Membransäcken, die als Zisternen bezeichnet werden. Die abgeflachten Membranen mit einem Durchmesser von etwa einem Mikrometer sitzen übereinander und sind verbunden. Es gibt fünf funktionelle Regionen auf dem Zisternenstapel, die Proteine verpacken oder an andere Regionen einer Zelle abgeben. Damit der Golgi-Komplex Proteine und Fette speichern oder abgeben kann, quetscht das glatte endoplasmatische Retikulum Vesikel, das sind kleine Flüssigkeitsbläschen, die von den Golgi aufgenommen werden. Eine funktionelle Region namens cis-Gogli-Netzwerk verschmilzt mit dem trans-Golgi, um das Vesikel aufzunehmen.
Wenn Proteine den Golgi-Komplex passieren, verändern Enzyme die Größe und Form der Proteine im Vesikel, indem sie entweder Teile eines Proteins hinzufügen oder entfernen. Diese Enzyme sind in der Lage, Proteine in andere für die Gesundheit wichtige Moleküle wie Insulin umzuwandeln. Nachdem die Enzyme einige Proteine und Fette innerhalb des Vesikels verändert haben, wird ein neues Vesikel gebildet, das als sekretorisches Vesikel bezeichnet wird und in die Zelle freigesetzt wird. Sobald das sekretorische Vesikel in die Zelle freigesetzt wurde, können die neu gebildeten Moleküle wie Insulin im Vesikel verbleiben, bis sie gebraucht werden, oder aus der Zelle ausgeschieden und in andere Körperregionen gebracht werden oder Teil der Zelle werden Membran.
Wenn Moleküle wie Hormone aus einem sekretorischen Vesikel freigesetzt werden, werden die Moleküle durch einen Prozess, der als Exozytose bekannt ist, aus der Zelle herausgenommen. Exozytose ist ein aktiver Transportprozess, der dabei hilft, Partikel aus dem sekretorischen Vesikel zu entfernen, um sie außerhalb der Zellwand freizusetzen. Einige der Partikel, die nicht aus der Zelle freigesetzt werden, können Teil der Zellmembran werden. In diesem Fall können die Partikel beim Transport oder bei der Selbsterkennung anderer Moleküle helfen.