Wir hören oft, dass Amerikaner übergewichtig sind. Es ist eine Situation, die von den Medien und vielen Gesundheitsexperten als Epidemie bezeichnet wird, die sowohl die Erwachsenen- als auch die Kinderbevölkerung betrifft. Die Besorgnis rührt von Schätzungen her, dass fast zwei Drittel der amerikanischen Bevölkerung übergewichtig und fast ein Drittel davon tatsächlich fettleibig sind. Diese Bedenken haben zu einer Reihe von Maßnahmen geführt, von der Entfernung von Transfettsäuren aus Hunderten von Lebensmittelgeschäften und Fastfood-Speisen bis hin zu Kampagnen für Fitness.
Es gibt jedoch Quellen wie diesen Artikel von Scientific American, die darauf hindeuten, dass die Besorgnis über Fettleibigkeit in Amerika möglicherweise übertrieben ist. Es kann sicherlich schwierig sein, die Daten zu Fettleibigkeit zu interpretieren, die im Allgemeinen auf der Grundlage des Body-Mass-Index (BMI) erhoben werden, einer auf Größe, Gewicht und Alter berechneten Zahl. Eine Person mit einem Body-Mass-Index von mehr als 30 gilt als fettleibig, aber angesichts der Tatsache, dass Muskeln mehr wiegen als Fett, ist es schwierig zu wissen, wie genau die Berechnungen sind. Dennoch sind Gesundheitsexperten besorgt.
Wie groß ist das Problem Adipositas in Amerika? Die jüngsten Berechnungen zeigen, dass Amerika mit knapp über 30 % der Bevölkerung als fettleibig und fast ein weiteres Drittel als übergewichtig alle anderen Länder anführt. Im Vergleich zum Vereinigten Königreich mit 23% und Kanada, dessen fettleibige Bevölkerung etwas mehr als 14% der Gesamtbevölkerung ausmacht, scheint das Gewicht in Amerika ein Problem zu sein.
Diese Bedenken werden durch die Gesundheitsprobleme unterstrichen, von denen Ärzte sagen, dass sie mit Fettleibigkeit verbunden sind, einschließlich Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Diabetes und Krebs. Laut von der Obesity Society veröffentlichten Statistiken steht Hypertonie oder Bluthochdruck in direktem Zusammenhang mit dem BMI und Studien schätzen, dass weit über die Hälfte der Fälle von Bluthochdruck bei Erwachsenen auf Fettleibigkeit zurückzuführen sind.
Erwachsene sind nicht der einzige Teil der Bevölkerung, der Gewichtsprobleme hatte. Seit 1970 hat sich der Anteil übergewichtiger Kinder im Alter von 6 bis 19 Jahren verdreifacht und lag im Jahr 15 schätzungsweise bei 2000 %. Übergewicht gilt als die häufigste, vorherrschende Ernährungsstörung von US-amerikanischen Kindern und Jugendlichen und ist laut Kinderärzten ein wachsendes Problem. Es wird angenommen, dass es eine Reihe von Faktoren gibt, die zu übergewichtigen Kindern beitragen, wobei sitzende Aktivität und schlechte Essgewohnheiten zu den Hauptfaktoren gehören.
„Bildschirmzeit“ ist ein neuerer Begriff, der als die Zeit geprägt wird, die eine Person vor einem Computer- oder Fernsehbildschirm verbringt, was bedeutet, dass sie körperlich inaktiv ist. Kinder sammeln Bildschirmzeit zu Hause und in der Schule und immer mehr bildschirmbasierte Aktivitäten locken Kinder vom Spielen im Freien ab. Die Videospielindustrie hat ihren gerechten Anteil an der Schuld erhalten und hat sich anschließend mit Versuchen, sich selbst zu retten, Millionen verdient. Die Entwicklung von bewegungsfördernden Spielen wie Tanzen, Springen und sogar markante Yoga-Posen hat Gestalt angenommen und sich durchgesetzt, inwieweit dies jedoch der Situation hilft, bleibt abzuwarten.
Als ob der Mangel an körperlicher Aktivität nicht schon besorgniserregend wäre, beunruhigt die jüngste Aufmerksamkeit für Budgetkürzungen in öffentlichen Schulen, die zur Abschaffung des Sportunterrichts und zur Einführung von bezahlten Sportarten führten, viele Eltern und arbeiten härter daran, körperliche Aktivität zu einem Alltäglichen zu machen Tag im Leben ihrer Kinder.
Unabhängig vom Alter werden die Amerikaner von Gewichtsproblemen geplagt, wie die Anzahl der im Fernsehen und in anderen Medien gesehenen Anzeigen zeigt. Jüngste Produktentwicklungen, die auf Gewichtsabnahme- und Fitnessziele ausgerichtet sind, gehen weit über die traditionellen Diätpläne hinaus. Die neueren Trends tendieren zu einer gesünderen Ernährung, wie zum Beispiel das Ersetzen traditionell fetthaltiger Lebensmittel wie Pommes durch frisches Obst oder Joghurt und das Backen oder Grillen von Fleisch statt Braten. Viele Menschen haben jedoch Schwierigkeiten, den Unterschied zwischen Lebensmitteln, die gesund klingen, und Lebensmitteln, die tatsächlich fett- und kalorienärmer sind, zu kennen – was es schwierig macht, zu wissen, wie die empfohlene 2000-Kalorien-Diät aussehen sollte.
Weitere Produkte und Trends sind auf gesunde Lebensweisen und Aktivitäten ausgerichtet. Ein Ansturm von Trainingssystemen von Yoga über Pilates bis hin zu Bauchtanz hat in den letzten Jahren die Aufmerksamkeit von Tausenden von Menschen auf sich gezogen, Fitnessstudios aller Formen und Preisklassen sind im ganzen Land aufgetaucht und immer noch kämpfen Amerikaner mit Gewicht. Ein Kampf, der groß genug ist, um eine wachsende Zahl chirurgischer Veränderungen zur Gewichtsreduktion zu rechtfertigen.
Die chirurgische Gewichtsabnahme umfasst eine Reihe verschiedener Verfahren, die alle dazu dienen, Menschen dauerhaft zu helfen, Gewicht zu verlieren. Diese Verfahren sind in der Regel nur krankhaft fettleibigen Personen vorbehalten, die einen BMI von mehr als 40 oder etwas mehr als 5 % der US-Bevölkerung haben. Laut einem Bericht des Journal of the American Medical Association aus dem Jahr 2005 stieg die geschätzte Zahl der bariatrischen chirurgischen Eingriffe von 13,365 im Jahr 1998 auf 72,177 im Jahr 2002.
Gewichtsprobleme im Zusammenhang mit Übergewicht sollen durch eine Kombination aus Ernährung und Bewegung lösbar sein. Es ist schwierig, aktuelle Forschungsdaten zu finden, die widerspiegeln, wie viele Amerikaner einem täglichen Trainingsprogramm folgen, geschweige denn täglich an irgendeiner Art von körperlicher Aktivität teilnehmen. Im Vergleich zum Rest der modernen Welt ist er wahrscheinlich deutlich niedriger. Amerikaner fahren normalerweise zu und von ihren Zielen, nehmen Rolltreppen oder Aufzüge anstelle von Treppen und arbeiten länger, was es schwierig macht, Zeit für Sport oder körperliche Aktivität zu finden. Diese Lebensgewohnheiten werden nur durch die Bildschirmzeit und ein möglicherweise falsches Sicherheitsgefühl bei Lebensmitteln mit 0 Transfettsäuren verstärkt.
Während die Debatte unter Experten über die Ursachen von Fettleibigkeit, die damit verbundenen gesundheitlichen Komplikationen und die sozialen und wirtschaftlichen Auswirkungen anhält, kämpfen die Amerikaner weiterhin mit ihren Gewichtsproblemen. Obwohl viele Menschen mit ihrem Gewicht und ihrer körperlichen Aktivität zufrieden sind, kämpfen viele andere, nicht nur in Amerika, sondern weltweit, privat mit Ernährung und Bewegung; ein Kampf, der oft an Bequemlichkeiten in Bezug auf Essen, Transport und Unterhaltung verliert. In der Zwischenzeit investiert die amerikanische Regierung weiterhin in die Forschung und untersucht Adipositas-Trends und setzt alle Regeln und Vorschriften für eine Bevölkerung um, die Schwierigkeiten hatte, allein auf Informationen zu reagieren.