Der opponens pollicis ist ein Muskel des Daumens, der zur Bewegung der Opposition beiträgt oder den Daumen über die Handfläche führt, wie beim Greifen eines Gegenstands oder beim Berühren des Daumens mit den anderen Fingern. Im Gegensatz zu vielen längs verlaufenden Muskeln und Sehnen in der Hand kreuzt dieser Muskel die untere Handflächenseite schräg. Der Opponens pollicis hat eine dreieckige Form und ist einer der Thenarmuskeln, eine Gruppe von drei Muskeln, die den fleischigen Bereich zwischen Daumen und Handgelenk bilden.
Der Opponens pollicis entspringt zusammen mit dem M. abductor pollicis brevis und dem M. flexor pollicis brevis an zwei Stellen der Hand: dem Trapezknochen und dem Retinaculum flexorum. Das Trapez ist einer von acht kleinen Knochen der Handwurzel, die Knochen in der Hand gruppieren sich kurz hinter dem Handgelenk. Insbesondere befindet es sich am nächsten zur Daumenbasis und verbindet sich an seinem unteren Ende mit dem Mittelhandknochen des Daumens. Das Retinaculum flexorum ist ein großes, breites Band, das die Handflächenseite des Handgelenks senkrecht bedeckt, wobei die Thenarmuskeln von seiner Daumenseite und eine andere Muskelgruppe von der kleinen Seite ausgehen. Dieses Band dient dazu, viele Sehnen und Gefäße der Hand an Ort und Stelle zu halten, wenn sie das Handgelenk vom Unterarm aus kreuzen.
Von der lateralen Seite des Retinaculum flexorum und des angrenzenden Trapezknochens erstreckt sich der Opponens pollicis in den Daumen tief bis zum M. abductor pollicis brevis. Der Abductor pollicis brevis ist der oberflächlichste und befindet sich am nächsten zum Handgelenk entlang der nahen Grenze der Unterseite des Daumens. Unmittelbar darunter verläuft der opponens pollicis zu seiner lateralen Seite. Es kreuzt dann distal oder vom Körper weg und seitlich oder in Richtung der Daumenseite der Hand.
Dieser Muskel inseriert dann entlang der äußeren Grenze des ersten Mittelhandknochens, dem Knochen an der Basis des Daumens, der sich zwischen der Handwurzel des Handgelenks und der proximalen Phalange des Daumens erstreckt, die der nähere der beiden Daumenknochen ist. Bei seiner Kontraktion zieht die Verkürzung des Opponens pollicis den gesamten Daumen nach unten und nach innen zur Handfläche, indem das Gelenk zwischen Mittelhand und Handwurzel gebeugt wird. Dadurch wird die Handfläche wie eine Tasse gekräuselt, eine von mehreren Muskelaktionen, die den menschlichen Daumen opponierbar machen.