Die Schlüsselkompetenzen für Diätassistenten konzentrieren sich auf Kommunikation, Unterricht und Beratung. Die Fähigkeit, mit Patienten klar zu kommunizieren, ermöglicht es diesen Fachleuten, mit Patienten zu sprechen, damit sie klar verstehen, was sie tun müssen, um ihre Ernährung zu verbessern. Schulung und Beratung sind auch deshalb von entscheidender Bedeutung, da viele Patienten die Grundlagen der richtigen Ernährung erlernen müssen und oft eine helfende Hand während des Prozesses benötigen, insbesondere wenn sie gesundheitliche Probleme haben. Ein Ernährungsberater oder Ernährungsberater kann mehrere Schritte unternehmen, um diese Fähigkeiten zu verbessern, wie zum Beispiel die Teilnahme an Fortbildungskursen. Sie kann auch lernen, ihre Sprache und ihre Art, mit Patienten zu sprechen, zu ändern.
Eine sehr einfache Möglichkeit, die Fähigkeiten von Ernährungsberatern zu verbessern, besteht darin, dass sich ein registrierter Ernährungsberater in einen Weiterbildungskurs einschreibt, der sich mit einem schwachen Kompetenzbereich befasst. In den 1980er Jahren wurde beispielsweise festgestellt, dass Ernährungswissenschaftler ihre Lehrfähigkeiten verbessern mussten. Diejenigen, die sich in kurzen Kursen über effektiven Unterricht einschrieben, zeigten kurz nach dem Ende des Kurses eine Verbesserung der Lehrfähigkeit. Die kontinuierliche Teilnahme an solchen Kursen während des gesamten Berufslebens kann sicherstellen, dass die Fähigkeiten hoch bleiben, da die pädagogischen Fähigkeiten, die die Schüler in der Beispielklasse erlernt haben, nach mehreren Monaten nachgelassen haben.
Ernährungsberater können ihre Beratungskompetenzen ausbauen, indem sie lernen, weniger direkte, ausschließlich ernährungsbezogene Gespräche mit Patienten zu führen. Mit anderen Worten, die meisten Patienten reagieren besser auf die Empfehlungen einer Ernährungsberaterin, wenn sie eine Beziehung zu ihnen aufbaut, anstatt Gespräche zu führen, die sich nur auf Diät und Ernährung konzentrieren. Eine Möglichkeit, diese Fähigkeiten als Ernährungsberater aufzubauen, besteht darin, solche Gespräche langsam und im Laufe der Zeit zu initiieren. Ein Ernährungsberater kann beispielsweise nach dem allgemeinen Wohlbefinden des Patienten fragen oder einen Kommentar zum Wetter abgeben, bevor er ernährungsbezogene Informationen weitergibt. Einem Patienten Fragen zu stellen ist eine weitere Möglichkeit für eine Ernährungsberaterin, ihre Beratungskompetenz zu verbessern. Diese Fragen sollten offen sein, damit ein Patient sie vollständiger und wahrheitsgetreuer beantworten kann.
Die Kommunikation, insbesondere mit ernährungsunkundigen Patienten, ist eine der wichtigsten Fähigkeiten der Ernährungsberaterin. Eine einfache Möglichkeit, diese Art von Fähigkeiten zu verbessern, besteht darin, dass eine Ernährungsberaterin Fachjargon aus ihrem Wortschatz streicht. Mit anderen Worten, bevor Sie einen Begriff verwenden, der einem Patienten möglicherweise nicht vertraut ist, sollte sich der Ernährungsberater einige Minuten Zeit nehmen, um genau zu erklären, was dieser Begriff bedeutet und welche Auswirkungen er auf den Patienten hat. Eine andere Möglichkeit, eine Ernährungsberaterin ihre Kommunikationsfähigkeiten zu verbessern, besteht darin, die Patientin zu bitten, das, was sie gerade gesagt hat, in ihre eigenen Worte zu fassen. Auf diese Weise kann die Ernährungsberaterin ihre Aussage mit der Interpretation der Patientin vergleichen und bei Bedarf anpassen.