Der Reninweg ist ein menschliches biologisches System, das bestimmte Aspekte des Kreislaufs steuert, wie beispielsweise den Blutdruck. Dieser Weg beinhaltet eine Kaskade von Reaktionen, die von den Nieren als Reaktion auf niedrigen Blutdruck ausgelöst werden. Auch als Renin-Angiotensin-Aldosteron-System (RAS) bekannt, kann der Renin-Pfad mit Medikamenten zur Senkung des Blutdrucks bei manchen Menschen mit Bluthochdruck manipuliert werden.
Dieser Weg beginnt in den Nieren als Reaktion auf einen niedrigen renalen Blutfluss, der ein Zeichen für niedrigen Blutdruck ist. Wenn eine niedrige Nierendurchblutung festgestellt wird, produzieren die Nieren ein Enzym namens Renin und geben es in den Blutkreislauf ab. Im Blut reagiert Renin mit einem Protein namens Angiotensinogen, um Angiotensin I zu bilden. Ein Enzym namens Angiotensin Converting Enzym (ACE) wandelt einen Teil des Angiotensin I in Angiotensin II um. Beide neuen Proteine sind Vasokonstriktoren, die eine Verengung der Blutgefäße bewirken und den Blutdruck in den Nieren erhöhen.
Der Hauptweg, auf dem der Reninweg den Blutdruck steuert, ist die Regulierung des Blutvolumens. Das Blutvolumen im Körper wird durch die aufgenommene und ausgeschiedene Natrium- und Wassermenge beeinflusst. Die Ausscheidung von Natrium und Wasser wird durch die Nieren reguliert, die bei größerer Aufnahme mehr dieser Stoffe in den Urin abgeben.
Neben der Regulierung des Blutvolumens hat der Reninweg eine weitere wichtige Funktion: die Kontrolle des systemischen Gefäßwiderstands. Dies ist ein Maß für den Blutflusswiderstand, den das körpereigene Netzwerk von Arterien und Gefäßen ausübt. Der systemische Gefäßwiderstand wird durch eine Reihe von Faktoren beeinflusst, einschließlich der Reninaktivität und Faktoren wie Arterien- und Gefäßverschluss. Wenn beispielsweise eine Arterie teilweise durch Plaqueablagerungen blockiert ist, ist ein höherer Druck erforderlich, um das Blut durch das System zu drücken.
Das Blutvolumen und der systemische Gefäßwiderstand steuern wiederum das Herzzeitvolumen und den arteriellen Druck. Das Herzzeitvolumen ist eine Messung, die auf der Blutmenge basiert, die das Herz beim Schlagen ausstößt, und der Anzahl der Herzschläge pro Minute. Der arterielle Druck ist der Druck, der entsteht, wenn Blut aus der linken Herzkammer gepumpt wird. Alle diese Faktoren zusammen regulieren den Blutdruck.
Letztlich steuert der Reninweg den Blutdruck, indem er das Blutvolumen und den systemischen Gefäßwiderstand direkt reguliert, was wiederum das Herzzeitvolumen und den arteriellen Druck beeinflusst. Diese Wirkungen werden durch die Nieren ausgelöst und durch ACE vermittelt. Dies bedeutet, dass Medikamente, die die Wirkung von ACE verhindern, einigen Menschen mit Bluthochdruck helfen können, und dies ist tatsächlich die Grundlage einer Klasse von Bluthochdruckmedikamenten, die ACE-Hemmer genannt werden. Diese Medikamente helfen, den Blutdruck zu senken, indem sie verhindern, dass ACE Angiotensin I in Angiotensin II umwandelt.