Der Steppenwolf oder Canis lupus campestris gilt als Unterart des europäischen Grauwolfs Canis lupus lupus. Diese Wölfe sind normalerweise in den Ebenen Eurasiens, den Ural-Gebirgsregionen und den Ebenen des Kaukasus zu finden. Manchmal wagen sie sich auch weiter südlich in den Iran und Afghanistan sowie nach Osteuropa. Der typische Steppenwolf wiegt zwischen 77 und 88 Kilo und ist normalerweise gräulich, bräunlich oder schwärzlich. Sie leben normalerweise in sozialen Gruppen, die als Rudel bekannt sind, und ernähren sich von Früchten, Nagetieren, Fischen und Herdentieren.
Europäische Grauwolf-Unterarten wie der Steppenwolf haben sich wahrscheinlich vor etwa 150,000 Jahren zu ihrer heutigen Form entwickelt. Diese Wölfe sind normalerweise an den Seiten heller, mit dunklerem grauem oder braunem Rücken, manchmal auch schwarz gesprenkelt. Sie gelten als eine der kleineren Arten europäischer Wölfe. Diese Art hat normalerweise auch ein dünneres, kürzeres und weniger fein strukturiertes Fell als andere europäische Wolfsarten.
Wie die meisten anderen Wolfsarten lebt der Steppenwolf in eng verbundenen sozialen Gruppen. Im Allgemeinen gibt es in jedem Rudel ein dominantes Männchen und ein dominantes Weibchen. Dieses Wolfspaar ist normalerweise das einzige Mitglied des Rudels, das Welpen züchtet und produziert. Andere Rudelmitglieder tragen normalerweise zur Pflege der Welpen bei. Experten gehen davon aus, dass sich Wolfsrudel auf diese Weise verewigen können, ohne dass zu viele Rudelmitglieder durch Schwangerschaft, Geburt und Aufzucht anfällig werden.
Wölfe wie der Steppenwolf jagen manchmal in Rudeln, obwohl bekannt ist, dass Wölfe auch einzeln jagen. Es ist bekannt, dass Steppenwölfe mehr Beutetiere töten, als sie oder ihre Rudel tatsächlich essen können, insbesondere Kaspische Robben. Im Allgemeinen ernährt sich der Steppenwolf von Herdentieren, die er typischerweise im Rudel jagt, oder Nagetieren und Fischen. Es ist bekannt, dass sie sich von Beeren und anderen Wildfrüchten ernähren.
Diese Wölfe können zu jeder Jahreszeit von Januar bis April brüten, abhängig von den Wetterverhältnissen in ihrem spezifischen Gebiet. Das trächtige Weibchen trägt ihre Jungen etwa 63 Tage lang. Der typische Wurf von Steppenwolfwelpen enthält zwischen vier und sieben Wolfswelpen.