Der Hauptunterschied zwischen Allergien und einer Nebenhöhlenentzündung besteht darin, dass Allergien eine entzündliche Reaktion auf Allergene (wie Pollen) sind und Nebenhöhleninfektionen entstehen, wenn sich Bakterien oder Pilze in den Nebenhöhlen ansammeln. Obwohl chronische Allergien zu sekundären Nasennebenhöhlenentzündungen führen können, sind diese beiden Zustände völlig getrennt und reagieren auf unterschiedliche Behandlungen. Auf der anderen Seite kann die Behandlung von Allergien manchmal das Auftreten von Nasennebenhöhlenentzündungen verhindern. Sinusitis kann in anderen Fällen auftreten, beispielsweise nach Erkältungen oder anderen Viren, daher funktioniert dies nicht immer. Jeder Zustand hat außerdem einige einzigartige Symptome, die es einfacher machen können, die beiden voneinander zu unterscheiden.
Die Hauptsymptome einer Nasenallergie sind klarer oder weißer Schleim, der aus der Nase läuft, juckende Nase und tränende Augen. Die meisten Menschen neigen dazu, sich von diesen Symptomen zu erholen, wenn sie von dem auslösenden Allergen wegkommen. Bleibt das Allergen wie eine Katze oder Zimmerpflanzen in der Nähe, können chronische Allergien entstehen. Sie können das Gefühl haben, immer ernsthafte Staus zu haben.
Was nicht zu spüren ist, ist ein Schmerz- oder Druckgefühl um Augen, Wangen und Stirn. Ungewöhnlich wäre auch jede Art von Fieber. Nasenausfluss sollte weiß oder milchig sein, und Ausfluss, der grün, grau oder dunkelgelb ist und blutig wird, ist kein Standard. Diese Symptome weisen auf eine Nasennebenhöhlenentzündung hin: Druck, Schmerzen, dickerer Schleim und möglicherweise Fieber. Beide Zustände können lange anhalten, aber Nasennebenhöhlenentzündungen dauern viel länger als vorübergehende Allergien.
Das Verständnis der Unterschiede zwischen Allergien und Nasennebenhöhlenentzündungen führt zu Fragen, wie beide behandelt werden. Bei kurzzeitigen Allergien ist möglicherweise keine Behandlung erforderlich. Alternativ nehmen einige Menschen mit saisonalen Allergien nach Bedarf gelegentlich ein Antihistaminikum ein, wenn sie erheblicher Pollenbelastung ausgesetzt sind. Chronische Allergien werden im Allgemeinen besser mit Medikamenten behandelt, die helfen können, die Entzündungsreaktion zu reduzieren. Dazu können Nasenspray oder orale Medikamente gehören.
Die Behandlung chronischer Allergien kann ratsam sein, da manche Menschen gleichzeitig Allergien und Nebenhöhlenentzündungen haben oder anfällig für Infektionen sind, wenn die allergische Reaktion nicht unter Kontrolle ist. Da Schleim in den Nebenhöhlen sitzen oder stecken bleiben darf, kann er zum Nährboden für Keime wie Streptokokken oder für bestimmte Pilze werden. Einige Nebenhöhlenentzündungen werden vermieden, indem Entzündungen reduziert werden, so dass die Fähigkeit, Keime in den Nebenhöhlen zu vermehren, reduziert wird.
Wenn eine Nasennebenhöhlenentzündung nicht vermieden werden kann, muss sie behandelt werden. Die meisten Menschen haben häufige bakterielle Infektionen und nehmen einige Wochen lang Antibiotika. Manche Menschen bekommen stattdessen Pilzinfektionen. Diese sind schwieriger zu identifizieren, aber sobald sie diagnostiziert wurden, benötigen sie antimykotische Medikamente. Ein weiterer Unterschied zwischen Allergien und Nasennebenhöhlenentzündungen besteht darin, dass jede Art von Antihistaminikum wenig bis gar keine Wirkung auf die Nasennebenhöhlenentzündung hat und die Krankheit sicherlich nicht heilen wird. Umgekehrt zähmen Antibiotika oder Antimykotika keine chronischen Allergien.