Das Federal Bureau of Investigation (FBI) und die Central Intelligence Agency (CIA) sind zwei Behörden in den Vereinigten Staaten, die Informationen sammeln und darauf reagieren, die entweder mit kriminellen Aktivitäten in Verbindung stehen oder die nationale Sicherheit beeinträchtigen. Obwohl die beiden teilweise kooperieren, haben sie unterschiedliche Schwerpunkte. Das FBI ist in erster Linie eine Strafverfolgungsbehörde, die Informationen zur inneren Sicherheit sammelt und kriminelle Ermittlungen durchführt. Die CIA ist ein internationaler Geheimdienst, der nicht für die innere Sicherheit zuständig ist. Der Hauptunterschied zwischen den beiden lässt sich in ihren Namen verdeutlichen: Das FBI untersucht Verbrechen und die CIA sammelt Informationen.
Das FBI hat einen viel größeren Aufgabenbereich als die CIA. Das FBI befasst sich nicht nur mit einigen inländischen Nachrichtendiensten, sondern verfügt auch über Büros im Ausland, um die Informationssammlung zu koordinieren. Die Auslandsbüros des FBI machen inländische Büros auf potenzielle Bedrohungen und Interessengebiete aufmerksam. Das FBI kann bestimmen, dass Maßnahmen zur Gewährleistung der inneren Sicherheit ergriffen werden müssen, und wird bei Bedarf Außendienstmitarbeiter entsenden.
Die CIA verfügt im Ausland über ein viel umfangreicheres Netzwerk von Ausrüstung und Personal, um Informationen zu sammeln. Der Hauptfokus der CIA liegt auf dem internationalen Geheimdienst, während die National Security Agency (NSA) in Abstimmung mit dem FBI die inländischen Geheimdienste verwaltet. Darüber hinaus kooperiert die CIA häufig mit internationalen Geheimdiensten, um Informationen auszutauschen. Die CIA kann Informationen zur inneren Sicherheit an das FBI weitergeben.
Das FBI kümmert sich auch um inländische Strafverfolgungsfragen. Das FBI koordiniert die nationalen Bemühungen, vermisste Personen aufzuspüren, komplexe Ermittlungen, die die lokalen Strafverfolgungsbehörden nicht bewältigen können, die Verarbeitung von strafrechtlichen Beweisen und die Unterstützung von Opfern von Straftaten. FBI-Agenten helfen häufig bei der Sammlung von Beweisen in wichtigen Kriminalfällen, insbesondere bei solchen, bei denen ein erheblicher Geldbetrag oder mehrere Fälle von Tötungsdelikten involviert sind.
Die CIA kümmert sich nicht um die Strafverfolgung. Agenten, die in den Vereinigten Staaten arbeiten, sind hauptsächlich im CIA-Hauptquartier in Washington stationiert. Im Inland stationierte Agenten interpretieren Informationen und erstellen Geheimdienstinformationen für den Präsidenten und die Mitarbeiter des Weißen Hauses. Auf Anweisung können diese Agenten ausländische Agenten bei der Durchführung verdeckter Handlungen im Namen der Vereinigten Staaten beaufsichtigen.
Das FBI wurde 1908 während der Präsidentschaft von Theodore Roosevelt gegründet. Ursprünglich war das FBI ein Team von Spezialagenten, die entsandt wurden, um einzigartige Verbrechen zu untersuchen und die örtlichen Strafverfolgungsbehörden zu unterstützen. Es wurde angenommen, dass die Bildung einer Abteilung von Spezialagenten die Korruption verringern und das Justizsystem verbessern würde. Das FBI untersuchte Verstöße gegen Bundesverbrechen und unterstützte andere Behörden wie das US-Finanzministerium bei Ermittlungen.
Die CIA wurde 1942 als Office of Strategic Services gegründet, um kriegsbezogene Geheimdienste zu koordinieren. 1947 erkannte Präsident Truman den anhaltenden Bedarf an einem Geheimdienst und unterzeichnete den National Security Act, um die CIA zu gründen. Von Anfang an war die CIA als verdeckter Geheimdienst konzipiert, mit viel mehr Autonomie in Bezug auf Budget und Personal als andere Washingtoner Agenturen.
Das FBI, wie wir es kennen, wurde weitgehend von J. Edgar Hoover geprägt, der 1924 zum Direktor des FBI ernannt wurde. Hoover führte eine Reihe von Verfahren in Bezug auf Beförderungen, die Aufarbeitung von Verbrechen und die Rechtsprechung ein, die noch heute angewendet werden. Er erweiterte auch die Reichweite und den Einfluss des FBI in den Vereinigten Staaten erheblich. Hoover schuf auch die Anfänge einer nationalen Datenbank von Kriminellen und Verbrechen, die im Laufe der Jahre verfeinert wurde.
Sowohl das FBI als auch die CIA sind für die amerikanische Sicherheit und das Sammeln von Informationen von entscheidender Bedeutung. Die Organisationen arbeiten teilweise kooperativ zusammen, wenn ihre Interessen übereinstimmen, aber unterschiedliche Agenturschwerpunkte haben. Die Reorganisation beider Behörden im Rahmen des Gesetzes zur Vereinigung und Stärkung Amerikas von 2001 durch Bereitstellung geeigneter Instrumente zur Unterbrechung und Behinderung des Terrorismus (USA PATRIOT) hat zu einer viel stärkeren Zusammenarbeit zwischen den Behörden und zu einer Verbesserung des amerikanischen Geheimdienstes insgesamt geführt.