Für Leute, die kein amerikanisches Englisch sprechen, kann es verwirrend sein, nach dem Unterschied zwischen einem Sarg und einem Sarg gefragt zu werden, denn in den meisten englischsprachigen Ländern ist ein Sarg eine kleine Schachtel zum Aufbewahren von Schmuck, während ein Sarg eine Schachtel zum Begraben ist die Toten. In den Vereinigten Staaten verwenden jedoch viele Menschen den Begriff „Schatulle“, um sich auf einen Sarg zu beziehen, was einen Trend widerspiegelt, der von der amerikanischen Bestattungsindustrie propagiert wird, die Euphemismen sehr mag. „Sarg“ wirkt in den Ohren der Bestattungsunternehmen kalt und endgültig, während ein „Sarg“ benutzerfreundlicher erscheint.
Viele Amerikaner unterscheiden anhand der Form zwischen einem Sarg und einem Sarg. Sie können den Begriff „Sarg“ verwenden, um sich auf eine traditionelle rechteckige Kiste zu beziehen, die für die Bestattung verwendet wird, während sie sich einen Sarg als einen Begräbnisbehälter vorstellen, der sich an beiden Enden verjüngt. Der Begriff „Schatulle“ wird manchmal auch für einen Sarg mit einem geteilten Deckel verwendet, der es den Menschen ermöglichen soll, den Verstorbenen bei einer Beerdigung mit offenem Sarg zu sehen.
Außerhalb der Vereinigten Staaten bezeichnen die meisten Menschen alle Bestattungsbehälter als Särge, unabhängig von ihrer Form. Die Verwendung des Begriffs „Schatulle“ für einen Bestattungsbehälter begann sich jedoch in den 1990er Jahren zu verbreiten, nicht zuletzt dank der Reichweite amerikanischer Bestattungsunternehmen, die in vielen englischsprachigen Ländern Niederlassungen im Ausland haben. Manche Menschen sind beunruhigt über die Reichweite der amerikanischen Bestattungsindustrie, argumentieren, dass traditionelle Bestattungsarten beibehalten werden sollten, und lehnen die manchmal grellen und übertriebenen Insignien einer amerikanischen Bestattung ab.
Bestattungsbehälter können aus einer Vielzahl von Materialien gebaut werden, darunter Kunststoff, Metall, Pappe, Holz, Stein und Ton. Sie können kunstvoll verziert oder einfach belassen werden, und typischerweise sind Griffe enthalten, um das Bewegen des Behälters zu erleichtern. Bestattungsbehälter können zur Beerdigung oder Einäscherung verwendet werden, wobei einige Firmen spezielle Einäscherungssärge entwerfen, die in der Retorte schnell zerfallen sollen.
In einigen Gemeinden wurde die Tradition des Sargbaus für Verstorbene beibehalten, insbesondere in ländlichen Gebieten mit stark traditioneller Ausrichtung. In anderen Regionen kaufen die Menschen einen Sarg von einem Bestattungsunternehmen als Teil eines Bestattungspakets, obwohl es auch möglich ist, Särge über Großhändler, Sarghersteller und Holzarbeiter zu kaufen. In den Vereinigten Staaten ist es Menschen ausdrücklich erlaubt, ihre eigenen Särge oder Särge zur Verwendung bei einer Beerdigung oder Einäscherung in ein Bestattungsunternehmen zu bringen, gemäß der Bestattungsregel, einem Gesetz, das das Recht der Verbraucher von Bestattungen schützen soll.