Zweck, Produktionsniveau und Inhaltsstoffe sind einige der Unterschiede zwischen Gelée Royale und Propolis. Während Bienen Gelée Royale als Nahrungsquelle nutzen, dient Propolis als Baumaterial. Bienen produzieren nur dann erhebliche Mengen an Gelée Royale, wenn der Bienenstock eine neue Königin benötigt. Andererseits enthalten alle Bienenstöcke im Allgemeinen Propolisharz. Die Knappheit der Produktion von Gelée Royale verursacht natürlich höhere Kosten als Propolis.
Bienen produzieren sowohl Gelée Royale als auch Propolis, aber die Herstellungsmethoden unterscheiden sich. Wenn sie zur Fütterung der Larven benötigt werden, scheiden die Bienen Gelée Royale über die Munddrüsen aus und geben die Substanz in für jede Fütterung geeigneten Mengen an die Babybienen weiter. Wenn der Bienenstock eine neue Königin benötigt, kapseln die Bienen die Larven in einer Zelle mit reichlich Gelée Royale ein. In dieser Umgebung verbrauchen Larven ständig die milchig-weiße Flüssigkeit, werden größer als andere Bienen und haben die Fähigkeit, Eier zu legen. In freier Wildbahn brauchen Bienenstöcke nur alle drei oder vier Jahre eine neue Königin zu regenerieren.
Für die Propolis-Produktion müssen Bienen Harz und Saft von Pflanzen und Bäumen sammeln. Die Bienen mischen die klebrige Flüssigkeit mit Speichel und Wachs, bauen Wände, füllen Räume aus oder verkitten verschiedene Teile des Bienenstocks. Wenn Raubtiere oder Insekten in den Bienenstock eindringen, greifen Bienen den Eindringling an. Nachdem der Feind an Vergiftung gestorben ist, kapseln Bienen den Kadaver mit Propolis ein, das die Kolonie vor Krankheiten schützt.
Während beide Substanzen die Gesundheit und Sicherheit der Bienen erhalten, unterscheiden sich die Mengen von Gelée Royale und Propolis. Imker, auch Imker genannt, beeinflussen die Produktion von Gelée Royale, indem sie kleine, fingerhutförmige Plastikbecher auf einem Bienenstockrahmen installieren. Die Tierpfleger pflanzen dann Larven in jede Tasse. Der Pfleger entfernt die Königin aus diesem Abschnitt des Bienenstocks, und die Bienen machen sich schnell an die Arbeit, um jeden Becher mit Gelée Royale zu füllen und die Zellen zu versiegeln. Nachdem sie genügend Zeit eingeplant haben, holen die Imker den Rahmen heraus, entfernen die Versiegelung und die Larven und schöpfen dann das Gelée Royale heraus.
Wenn Tierpfleger Propolisproduktion wünschen, haben Bienenstöcke normalerweise große offene Flächen. Bienen produzieren das schützende Versiegelungsharz in großen Mengen und bauen Wände zwischen den Holzrahmen, die offene Bereiche eliminieren. Die Imker kratzen dann die klebrige Substanz aus den Bienenstöcken, wodurch die Propolisproduktion wieder aufgenommen werden muss.
Auch die chemischen und Nährwerte von Gelée Royale und Propolis sind unterschiedlich. Studien zeigen, dass Gelée Royale 10 bis 15 % Protein, Einfachzucker und B-Vitamine enthält, zusammen mit Aminosäuren und anderen Spurenenzymen, Mineralien und Vitaminen. Die chemischen Bestandteile von Gelée Royale sind vielversprechend bei der Senkung des Cholesterinspiegels, der Reduzierung von Bluthochdruck und der Behandlung von Osteoporose. Einige Untersuchungen deuten darauf hin, dass Gelée Royale auch verwendet werden könnte, um prämenstruelle und Wechseljahrsbeschwerden zu reduzieren. Propolis hingegen besteht aus Säuren und Polyphenolen. Verbraucher verwenden Propolis-Präparate typischerweise sowohl äußerlich als auch innerlich als antimikrobielles Mittel.
Einzelpersonen kaufen Gelée Royale im Rohzustand, entweder in Kapseln oder in Kombination mit Honig oder anderen Kräuterprodukten. In verkapselter Form beträgt die empfohlene Dosis von Gelée Royale eine oder zwei Kapseln pro Tag. Die Einnahme von Gelée Royale kann zu verlängerten Blutungszeiten führen, wenn es zusammen mit dem Antikoagulans Warfarin eingenommen wird, und es können auch topische und systemische allergische Reaktionen nach der Einnahme von Gelée Royale auftreten.