Katarakte und Glaukom sind beides Erkrankungen, die das Auge betreffen und beide zum Verlust des Sehvermögens führen, aber während Katarakte allmählich einen schmerzlosen Verlust der Transparenz verursachen, kann das Glaukom das Sehvermögen entweder langsam und subtil oder schnell und schmerzhaft beeinträchtigen. Eine Katarakt entsteht, wenn Veränderungen in der Linse, dem Teil des Auges, in dem das Licht gebündelt wird, eine Trübung verursachen und das Licht am Durchlassen hindern. Glaukom ist eine Erkrankung, bei der ein erhöhter Augeninnendruck den Sehnerv schädigt, der visuelle Informationen zum Gehirn überträgt. Unbehandelt führt das Glaukom zu einer irreversiblen Erblindung, im Gegensatz zum Verlust des Sehvermögens durch Katarakte, der mit einer Kataraktoperation behandelt werden kann.
Sowohl Katarakte als auch Glaukom treten bei Menschen mit Diabetes häufiger auf. Glaukom betrifft tendenziell beide Augen gleichzeitig, obwohl eines schlimmer sein kann als das andere. Es gibt eine Reihe verschiedener Arten von Glaukom, und die häufigste ist als primäres Offenwinkelglaukom bekannt, das sich tendenziell langsam entwickelt. Flüssigkeit in der Kammer an der Vorderseite des Auges, die normalerweise bei der Produktion neuer Flüssigkeit abfließt, wird verhindert, dass winzige Abflusskanäle verstopft sind. Der Druck im Inneren des Auges erhöht sich und verursacht eine Schädigung des Sehnervs.
Es wird angenommen, dass viele Menschen mit Glaukom eine Schwäche des Sehnervs haben, die eine Schädigung wahrscheinlicher macht, und bei manchen Menschen scheint der Druck im Auge sogar im normalen Bereich zu liegen, aber Nervenschäden treten immer noch auf. Dies wird als normales Spannungsglaukom bezeichnet. Das Glaukom wird mit Augentropfen behandelt, die den Augeninnendruck senken, und eine Laserbehandlung oder eine Operation kann angewendet werden, wenn die medikamentöse Behandlung versagt.
Katarakte und Glaukom können beide chirurgisch behandelt werden, aber wo der Sehverlust von Katarakten rückgängig gemacht werden kann, kann dies nicht der Sehverlust aufgrund von Glaukom. Eine operative Behandlung des Grauen Stars wird normalerweise empfohlen, sobald die Symptome des Grauen Stars den Alltag beeinträchtigen. Die Symptome dieser Erkrankungen sind sehr unterschiedlich, und während ein Glaukom zu einem langsamen Verlust des äußeren Sichtfelds führt, der schwer zu bemerken ist, kann der graue Star eine verschwommene Sicht und eine Blendwirkung durch helles Licht verursachen. Ein akutes Glaukom, das plötzlich auftritt, verursacht einen schnellen Sehverlust zusammen mit Symptomen wie Schmerzen, Übelkeit und verschwommenem Sehen, wobei Lichthöfe um Lichter herum zu sehen sind.
Zur Behandlung von Katarakt und Glaukom werden unterschiedliche chirurgische Methoden eingesetzt. Katarakte werden aus dem Auge entfernt und durch künstliche Linsen ersetzt, während bei Glaukomoperationen ein Laser verwendet werden kann, um blockierte Drainagekanäle zu öffnen, oder ein Teil des Auges, der die Kanäle enthält, kann entfernt werden. Das Ergebnis kann sowohl für Katarakte als auch für Glaukom positiv sein, wenn die Bedingungen erfolgreich diagnostiziert und behandelt werden. Bei Glaukom ist eine frühzeitige Diagnose wichtig, und regelmäßige Sehtests sind erforderlich, um den Zustand zu erkennen und den fortschreitenden Sehverlust zu stoppen.