Die Angst, hypnotisiert zu werden, von anderen böswillig in einen hypnotischen Zustand versetzt zu werden oder einfach eine allgemeine Angst vor Mesmerismus, charakterisiert die Angst vor Hypnose. Dies kann entweder ein leichtes Unbehagen oder eine ausgewachsene, irrationale Angst sein, die als Hypnophobie bezeichnet wird. Dieser Begriff wird auch verwendet, um Schlafangst zu bezeichnen, aber nicht alle Hypnophoben haben Angst davor, nachts zu schlafen. In ihrem milden Zustand sind die Menschen vielleicht nur geringfügig besorgt darüber, was mit ihnen passieren könnte, wenn sie hypnotisiert oder bewusstlos gemacht werden, aber in ihrem vollen Ausdruck wird diese Angst eindringlich und kann stark beeinflussen, wie gut Menschen in der Lage sind, ihr Leben zu führen. Es gibt eine Behandlung für Hypnophobie, aber normalerweise ist Hypnose, die eine der Behandlungen für viele andere Phobien ist, kein akzeptabler Weg.
Während es einige Menschen gibt, die unter dieser Angst leiden, die ansonsten frei von psychischen Erkrankungen sind, wird Hypnophobie manchmal bei Menschen mit anderen paranoiden Zuständen ausgedrückt. Einige Schizophrene glauben zum Beispiel, dass jeder, der Augenkontakt versucht, Hypnose induziert, und dies könnte bedeuten, dass die Menschen wenig Kontakt mit der Außenwelt haben. Mit Medikamenten wie Antipsychotika könnte diese Angst nachlassen.
Andere Hypnophobe, die keine schizophrenen Zustände haben, können immer noch unglücklich gemacht werden. Sie könnten befürchten, versehentlich hypnotisiert zu werden. Sie würden es vermeiden, dass es zu Filmen kommt, sie können sich jederzeit „unterlegen“ fühlen und haben oft große Angst um ihre Sicherheit, wenn Hypnose stattfindet.
Dies sind keine rationalen Ängste; Die meisten Menschen können nicht gegen ihren Willen hypnotisiert werden oder in Hypnose zu etwas gezwungen werden, was sie nicht wollen. Phobien sind jedoch nicht rational, und so bauen sich diese Ängste auf. Wenn sich die Angst vor Hypnose aufbaut, kann eine Person eine Vielzahl von unangenehmen Reaktionen wie Übelkeit, Herzrasen, Schweißausbrüche, schnelle Atmung, Zittern oder ausgewachsene Panikattacken haben. Solche Antworten machen das Leben sehr schwer.
Je nach Ausmaß kann die Angst vor der Hypnose nicht nur für die Hypnose gelten. Menschen könnten Angst haben, medizinisch sediert zu werden. Dies kann dazu führen, dass bestimmte Dinge, wie z. B. Operationen, nicht durchgeführt werden können. Eine Person kann möglicherweise nicht den Mut aufbringen, sich einem Anfall von Bewusstlosigkeit zu stellen, an den es keine Erinnerung gibt. Ironischerweise können sich die Menschen bei vielen Formen der Hypnose vollständig daran erinnern, was passiert ist, aber die Vorstellung, nicht zu wissen, was passiert, wenn so etwas wie eine Anästhesie verwendet wird, kann allgegenwärtig und beängstigend sein.
Angst vor Hypnose bedeutet, dass hypnotische Techniken nicht geeignet sind, um diesen Zustand zu behandeln, aber andere Techniken, die erfolgreich sind, sind noch verfügbar. Kurzfristig können manche Menschen mit nicht sedierenden Anti-Angst-Medikamenten behandelt werden, die helfen können, die Symptome zu lindern. Zusätzlich können dann verschiedene Formen der Verhaltenstherapie ausprobiert werden; Kognitive Verhaltenstherapie und Expositionstherapie sind zwei der häufigsten. Im Laufe der Zeit können diese Therapien dazu beitragen, die Angst vor Hypnosereaktionen zu reduzieren und das Leben einer Person stark zu normalisieren. Patienten müssen sich während der Therapie zu harter Arbeit verpflichten, aber viele überwinden diese Angst erfolgreich.