Kreditgenossenschaften und Banken sind sich ähnlicher als sie sich unterscheiden. Beide sind Finanzinstitute, die ihren Einlegern eine Vielzahl von Dienstleistungen anbieten, die vom Sparkonto bis zum Wohnungsbaudarlehen reichen. Die zugrunde liegende Philosophie von Banken und Kreditgenossenschaften ist jedoch eine andere, wobei der Hauptunterschied darin besteht, dass Banken zum Zwecke der Erzielung von Gewinnen geführt werden, während Kreditgenossenschaften im Allgemeinen als gemeinnützige, gemeinschaftsbasierte Institutionen geführt werden.
Die Bankpraxis ist uralt; Fast so lange, wie die Menschen Geld haben, sind Banker anwesend, um damit umzugehen. Kreditgenossenschaften stammen aus den 1900er Jahren, als sie ursprünglich als Arbeitergenossenschaften gegründet wurden. Im 20. Jahrhundert begannen mehrere Branchen, ihre eigenen Kreditgenossenschaften zu gründen, die es Mitgliedern bestimmter Branchen oder Mitarbeitern bestimmter Unternehmen ermöglichten, die Mitgliedschaft in einer Kreditgenossenschaft zu genießen, und Kreditgenossenschaften wurden auch allgemeiner für die Öffentlichkeit geöffnet.
In einer Kreditgenossenschaft müssen Menschen Mitglieder sein, um Einleger zu werden. Die Mitgliedschaft ist in der Regel so einfach wie die Eröffnung eines neuen Kontos mit einer Mindesteinzahlung. Die Mitglieder werden Teileigentümer der Kreditgenossenschaft und erhalten Anteile, die sich nach ihrem Einzahlungsbetrag richten. Menschen mit großen Geldbeträgen erhalten mehr Anteile, was sie zu einem größeren Anteil an den Gewinnen der Kreditgenossenschaft aus Investitionen und Krediten berechtigt.
Der Vorstand einer Kreditgenossenschaft wird klassisch gewählt oder besteht aus Freiwilligen, und die Mitglieder nehmen alle an Wahlen und wichtigen finanziellen Entscheidungen teil. Im Gegensatz dazu befindet sich eine Bank im Besitz eines privaten Unternehmens mit einem vom Unternehmen oder den Aktionären des Unternehmens ernannten Vorstand. Einleger in der Bank können für bestimmte Arten von Konten Zinsen erhalten, aber nicht für alle.
Kreditgenossenschaften konzentrieren sich darauf, Sparsamkeit zu fördern und die Menschen zu ermutigen, ihr Geld zu sparen und mit Bedacht zu verwenden. Kreditgenossenschaften bieten nicht nur konventionelle Spareinlagen an, sondern bieten in der Regel auch Aktienwechselkonten, auch Girokonten genannt, an, und sie können ihren Mitgliedern Kredite gewähren und Kreditkarten ausstellen, in der Regel zu niedrigen Zinssätzen. Viele Kreditgenossenschaften fördern auch die Entwicklung der Gemeinschaft, halten Geld innerhalb einer Gemeinschaft und erleichtern es ihren Mitgliedern, in Gemeinschaftsprojekte zu investieren. Das Kreditgenossenschaftsmodell wird oft als eine Technik beworben, die verwendet werden könnte, um eine nachhaltige Entwicklung von Grund auf zu fördern, indem einzelne Gemeinschaften ermutigt werden, finanzielle Unabhängigkeit zu entwickeln, anstatt Kapital in ein Gebiet zu spritzen.
Banken können lokal ansässig sein, aber viele haben mehrere Niederlassungen in einer großen Region. Einige Banken sind international tätig und bewegen täglich riesige Geldbeträge. Für Kunden bieten Banken den Komfort des internationalen Zugangs und können aufgrund ihrer Beteiligung an risikoreichen, hochverzinslichen Anlagen manchmal hohe Zinssätze für Einlagen anbieten.
Eine Kreditgenossenschaft ist oft stolz auf ihren persönlichen, freundlichen Service und die Stärke ihrer Verbindung zu einer Gemeinschaft. Einige Kreditgenossenschaften arbeiten eher wie Banken, und in einigen Fällen können Kreditgenossenschaften sogar als gewinnorientierte Institutionen geführt werden, die nach dem Kreditgenossenschaftsmodell arbeiten. Im Gegensatz dazu neigen Banken dazu, stark standardisiert zu sein und sich darauf zu konzentrieren, einen konsistenten, professionellen Service zu bieten und nicht unbedingt die Dienstleistungen an die Bedürfnisse bestimmter Kunden anzupassen.
In Ländern, in denen die Regierung Einlagen bis zu einem bestimmten Betrag garantiert, sind Banken und Kreditgenossenschaften normalerweise beide abgesichert, was sie für Einleger gleichermaßen sicher macht. Wer mehr darüber erfahren möchte, ob seine Gelder versichert sind oder nicht, sollte sich bei den Einlagensicherungsstellen erkundigen, ob sein Finanzinstitut als Mitglied gelistet ist.
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