Verleumdung und Verleumdung sind verwandte Begriffe, die sowohl Aussagen betreffen, die normalerweise unwahr sind, als auch den Ruf einer Einzelperson, Gruppe oder Organisation beeinträchtigen. Der Hauptunterschied zwischen diesen Begriffen besteht darin, dass sich Verleumdung auf Aussagen bezieht, die in irgendeiner Weise gemacht werden, und Verleumdung liegt insbesondere dann vor, wenn diese Kommentare dauerhaft aufgezeichnet werden. Mit anderen Worten, Verleumdung ist eine Art Verleumdung. Eine weitere häufige Art der Verleumdung ist Verleumdung, bei der schädliche Aussagen auf unbeständige Weise gemacht werden, die nicht absichtlich aufgezeichnet wird. Die allgemeine Unterscheidung, dass Verleumdung gesprochen wird, während Verleumdung geschrieben wird, ist nicht genau richtig; Verleumdung kann durchaus ausgesprochen werden, sofern schädliche Aussagen in einem Medium festgehalten werden.
Die Gesetze, die die Anklage wegen Verleumdung und Verleumdung regeln, sind komplex und variieren je nach Region. Beides zu versuchen, ist normalerweise Sache der Zivilgerichte, wenn auch nicht immer, und der Beweis von Anklagen ist nicht immer einfach. Bei Verleumdungsvorwürfen kann es leicht sein, ein Beispiel für eine Aussage zu bekommen, die vermutlich diffamierend ist. Diese können in jeder Printpublikation, auf Websites, auf Pressekonferenzen, in Rundfunkprogrammen, in aufgezeichneten Interviews und in anderer Form gefunden werden. Der Nachweis einer böswilligen Person ist schwieriger zu bewerkstelligen.
Wenn eine Person der Verleumdung oder insbesondere der Verleumdung angeklagt wird, hat sie eine Reihe von Verteidigungsmöglichkeiten. Sie können behaupten, dass sie nicht wussten, dass die Informationen falsch waren, dass sie eine Meinung geäußert haben oder dass sie der Person durch ihre Aussagen wirklich nicht geschadet haben. Eine andere Einrede ist, dass eine vernünftige Person aufgrund anderer Beweise sicherlich zu dem Schluss kommen könnte, dass die verleumderische Aussage wahr ist.
Zu den häufigsten Beispielen für Verleumdung und Verleumdung gehören insbesondere Dinge wie Aussagen über das sexuelle Verhalten anderer oder das Infragestellen der ehelichen Treue. Die Erfassung falscher Behauptungen über die Qualität eines Unternehmens, die seinen Gewinnen schadet, ist eine weitere Möglichkeit, sowohl Verleumdung als auch Verleumdung zu begehen. Neu hinzugekommen sind vorsätzliche Versuche, den Ruf eines Unternehmens oder einer Person durch die Nutzung des Internets zu zerstören. Wiederholte negative Kommentare über jemand anderen zu posten, um ein Unternehmen zu versenken (manchmal auch als Google®-Bombe bezeichnet), schädigt tief den persönlichen Ruf – und es gibt tragische Beispiele für Letzteres – und es ist sicherlich illegal. Es ist auch schwieriger, Internetinhalte loszuwerden – sobald sie veröffentlicht sind, können sie für immer wieder veröffentlicht werden.
Viele Länder halten fest an dem Grundsatz, dass die Redefreiheit geschützt werden sollte, und einige argumentieren, dass die Anklage wegen Verleumdung und Verleumdung diese Freiheit einschränkt. Es stimmt, dass Menschen ihre Meinung äußern können, und es ist gut, sich daran zu erinnern, dass die Äußerung einer Meinung eine Verteidigung gegen eine Anklage wegen Verleumdung ist. Meinungen, insbesondere wenn sie negativ sind, können nicht als wahre Tatsachen dargestellt werden, da dies dazu führt, dass Aussagen als empirisch und nicht als hypothetisch angesehen werden. Verleumdungs- und Verleumdungsvorwürfe entstehen, wenn Aussagen empirisch erscheinen, aber falsch sind, und wenn das Ziel der Aussage darin besteht, den Gegenstand der Aussage zu verletzen. Viele glauben, dass solche Äußerungen einen Missbrauch der freien Meinungsäußerung darstellen.