Zerebralparese und geistige Behinderung sind zwei verschiedene Zustände, die sich jeweils auf die Gehirnfunktion auswirken. Während einige Personen mit Zerebralparese auch eine geistige Behinderung haben können, werden die beiden Erkrankungen oft fälschlicherweise synonym verwendet; sie haben jeweils unterschiedliche Symptome, Ursachen und Schweregrade. Zerebralparese ist ein Zustand, bei dem eine Schädigung des Gehirns eine Person daran hindert, ihre körperlichen Bewegungen vollständig zu kontrollieren, während sich eine geistige Behinderung auf einen Zustand bezieht, bei dem eine Person im Vergleich zu anderen Menschen in ihrer oder ihr keine voll entwickelten intellektuellen Fähigkeiten hat Altersgruppe.
Ein Hauptunterschied zwischen Zerebralparese und geistiger Behinderung betrifft die Symptome. Die Symptome der Zerebralparese konzentrieren sich im Allgemeinen auf körperliche Beeinträchtigungen. Personen mit dieser Erkrankung können Schwierigkeiten haben, ihre Muskelfertigkeit zu kontrollieren und ihre Gliedmaßenbewegungen können übermäßig locker oder steif sein. Sie können auch Probleme mit der Mundfunktion haben, z. B. nicht in der Lage sein, leicht zu schlucken oder unfreiwillig zu sabbern. Psychische Retardierungssymptome werden in der Regel hauptsächlich auf der allgemeinen intellektuellen Ebene kategorisiert und umfassen typischerweise eine Person, die nicht in der Lage ist, regelmäßige Aufgaben alleine auszuführen und im Alltag zu funktionieren.
Die Menge an Wissen über die Ursachen der einzelnen Zustände ist ein weiterer Unterschied zwischen Zerebralparese und geistiger Behinderung. Es wird angenommen, dass Zerebralparese möglicherweise durch Faktoren verursacht wird, die einem Fötus im Mutterleib oder kurz nach der Geburt Hirnschäden verursachen. Der Schaden kann durch Infektionen wie Röteln, Toxoplasmose, Syphilis, Windpocken oder Cytomegalovirus verursacht werden, die bei der werdenden Mutter während der Schwangerschaft auftreten; ein Schlaganfall beim Fötus aufgrund von Blutgerinnseln in der Plazenta oder abnormalen Blutgefäßen; Exposition gegenüber Toxinen während der Schwangerschaft; oder Fälle von viraler Enzephalitis oder Meningitis bei Neugeborenen. Über die Ursachen der geistigen Behinderung ist weniger bekannt und viele gehen davon aus, dass die Ursache in den meisten Fällen unbekannt ist. Als mögliche Ursachen werden genetische Anomalien wie erbliche neurologische oder chromosomale Störungen vermutet.
Ein weiterer Unterschied zwischen Zerebralparese und geistiger Behinderung sind mögliche Behandlungsmöglichkeiten. Die steifen Gliedmaßen der Zerebralparese können durch die Verwendung von muskelentspannenden Medikamenten reduziert werden. Physiotherapie kann auch durchgeführt werden, um einer Person mit der Erkrankung zu helfen, sich leichter zu bewegen und zu gehen, und in schwereren Fällen kann eine Operation durchgeführt werden, um die Muskelkoordination zu verbessern. Die Behandlung der geistigen Behinderung besteht oft aus einer Therapie oder Anleitung, um dem Einzelnen zu helfen, sich an gemeinsame Aufgaben zu gewöhnen und Selbstvertrauen zu gewinnen, um seine maximale intellektuelle Leistungsfähigkeit voll auszuschöpfen.