Visuelle Motorik ist die Fähigkeit, die Bewegungen des Körpers mit dem zu verbinden, was durch die Augen gesehen wird. Die Entwicklung dieser Fähigkeiten ist bei Säuglingen und Kindern wichtig, da jede Verzögerung beim Fortschreiten der visuellen Motorik zu Schwierigkeiten in den akademischen und lebensbezogenen Fähigkeiten während der Kindheit und im Erwachsenenalter führen kann. Durch die Verknüpfung des Sehens mit der Bewegung können sowohl Fein- als auch Grobmotorik als Verhaltensweisen erlernt werden, die schließlich getrennt vom Sehen wirken.
Während der gesamten Kindheit werden die visuellen motorischen Fähigkeiten nach dem Entwicklungsalter und nicht nach dem Geburtsalter eines Kindes beurteilt; Die Verwendung eines Entwicklungsalters ermöglicht es Therapeuten, mit Kindern mit visuellen motorischen Schwierigkeiten zu arbeiten, indem sie Spiele und Aktivitäten verwenden, die angemessen sind. Fähigkeiten entwickeln sich von Geburt an, wenn Babys mit Erwachsenen interagieren, indem sie Gesichtsbewegungen nachahmen und nach bunten Spielzeugen greifen. Die allgemeinen Entwicklungsalterskategorien werden in Säuglinge im Alter bis zu drei Jahren und Kinder im Alter von vier bis acht Jahren und neun bis 13 Jahren unterteilt.
Der Muskelaufbau beginnt zunächst an der Oberseite des Körpers eines Säuglings an Kopf und Schultern, bevor er sich in den späteren Jahren bis zu den unteren Extremitäten hinabarbeitet. Die ersten entwickelten visuellen motorischen Fähigkeiten verbinden das Gesehene mit Bewegungen des Gesichts und der Hände eines Kindes. Beim Eintritt in die zweite Entwicklungsstufe im Alter von vier bis acht Jahren entwickeln Kinder Fähigkeiten, die sich um Bewegungen größerer Muskelgruppen drehen, wie zum Beispiel Springen und Hüpfen.
Bei den ersten Versuchen eines Kindes, eine Aufgabe oder Aktivität zu erledigen, verlässt man sich stark auf den Gebrauch des Sehvermögens; Wenn die Aktivität wiederholt wird, werden die Bewegungen im Gedächtnis gespeichert und werden zu einem Verhaltensmuster des Körpers. Schreibfähigkeiten sind einige der wichtigsten akademischen motorischen Fähigkeiten, die erlernt wird, wobei Kinder im Vorschulalter lernen, zu zeichnen und Formen zu machen. Wenn ein Kind neun bis 13 Jahre alt wird, sind die visuellen motorischen Fähigkeiten, das Sehen mit Handbewegungen zu verbinden, die das Schreiben nachahmen, erforderlich, um starke Handschrifttechniken zu entwickeln.
Die verzögerte Entwicklung der Sehfähigkeiten kann viele Ursachen haben; manche Kinder haben wenig Interesse an einer bestimmten Aktivität oder haben nur begrenzte Erfahrung mit der Durchführung einer Aktivität. Die Feinmotorik erfordert die Bewegung kleiner Muskelgruppen im Körper, beispielsweise derjenigen, die Hände, Finger und Zehen kontrollieren. Grobmotorik erfordert die Bewegung einer größeren Fläche und erfordert eine große Anzahl von Muskeln; die Bewegungen dieser Muskeln werden für Aktivitäten wie Gehen und Springen benötigt. Zustände wie Autismus oder eine Sehbehinderung können zu Verzögerungen dieser visuellen Motorik führen, ebenso wie der einfache Mangel an Erfahrung.