Die Bauchhöhle ist ein großer Hohlraum im Körper, der die großen Eingeweide enthält. Diese Körperhöhle ist die größte im Körper, aber weit entfernt von einem leeren Raum. Tatsächlich ist es ziemlich voll von verschiedenen wichtigen Organen, die genial an Ort und Stelle verpackt sind.
Oberhalb der Bauchhöhle befindet sich die Brusthöhle, die die Lunge und das Herz enthält. Die beiden sind durch eine Schicht aus zähem Gewebe getrennt, die als Zwerchfell bekannt ist. Die Brusthöhle unterscheidet sich auch vom Bauch, da sie vom Brustkorb umgeben ist, der den inneren Organen zusätzlichen Halt und Schutz bietet. Der Bauch hingegen hat keinen Knochenkäfig, um seinen Inhalt zu schützen. Darunter befindet sich die Beckenhöhle. Es ist nicht wirklich physisch von der oberen Höhle getrennt, sondern enthält verschiedene Organe mit unterschiedlichen Funktionen und wird als getrennt behandelt.
Der gesamte Bauch ist mit dem Peritoneum ausgekleidet. Diese Auskleidung erfüllt eine Reihe wichtiger Funktionen, einschließlich des Schutzes der umgebenden Organe, der Versorgung der Organe mit Blut, der Verankerung von Organen und der Absorption von Stößen, die ausgehalten werden können. Es gibt mehrere Schichten des Peritoneums, die mit einer Schicht aus seröser Flüssigkeit getrennt sind, die für Schmierung sorgt, damit die Schichten aneinander vorbeigleiten können.
Die Bauchhöhle enthält die Verdauungsorgane, einschließlich des Dick- und Dünndarms sowie Leber, Nieren, Milz und Nebennieren. Tatsächlich ist es in diesem Bereich bei den meisten Tieren ziemlich eng, weil der Darm extrem lang ist, damit der Körper die Nahrung verdauen kann. Ein Problem, das in dieser Körperhöhle auftreten kann, ist die Peritonitis, bei der eine Entzündung einsetzt und sich über die Bauchorgane ausbreitet. Eine Entzündung kann das Ergebnis von Stichwunden, Operationen oder systemischen Problemen im Bauchraum sein, wie z. B. einer unbehandelten Krebserkrankung.
Chirurgische Eingriffe in der Bauchhöhle werden häufig von einem Allgemeinchirurgen durchgeführt, obwohl Chirurgen in anderen Fachgebieten während der Eingriffe möglicherweise in den Bauchraum eindringen müssen. Eine Operation in diesem Bereich wird normalerweise als bedeutend angesehen, da sie mit einer Reihe von Risiken für den Patienten verbunden ist. Die Entwicklung der endoskopischen Chirurgie hat die Risiken der Bauchchirurgie radikal reduziert, indem bei vielen chirurgischen Eingriffen keine offenen Schnitte mehr erforderlich sind. Abgesehen davon, dass sie weniger riskant sind, haben solche Verfahren eine dramatisch verkürzte Heilungszeit und verursachen normalerweise weniger Schmerzen für den Patienten.