Die Beziehung zwischen Renin und Aldosteron erfolgt innerhalb eines physiologischen Weges, der den Blutdruck reguliert. Das von den Nieren freigesetzte Enzym Renin aktiviert die Produktion von Angiotensin, einem Proteinbotenstoff. Diese Chemikalie signalisiert die Nebennierensekretion von Aldosteron, einem Hormon, das die von den Nieren ausgeschiedene Menge an Natrium und Wasser verringert und so das Blutvolumen und den Blutdruck erhöht. Dieser Signalweg ist ein wichtiger Faktor bei Erkrankungen wie Bluthochdruck und wird bei Herz-Kreislauf-Erkrankungen überwacht.
Renin und Aldosteron sind Bestandteile eines physiologischen Rückkopplungsmechanismus, der das Blutvolumen und die Herzleistung durch die Kontrolle des Gefäßwiderstands, insbesondere des arteriellen Blutdrucks, reguliert. Sie sind Bestandteile des Renin-Angiotensin-Aldosteron-Systems (RAAS). Renin ist ein Enzym, das vom juxtaglomerulären Apparat der Nieren zirkuliert und als Reaktion auf Signale des sympathischen Nervensystems oder bei ausreichend niedrigem Blutvolumen freigesetzt wird. Erhöhte Mengen an Renin im Blutkreislauf lösen die Produktion von Angiotensin aus, einem chemischen Botenstoff, der den Blutdruck durch verengende Arterien und Venen erhöht.
Einmal aktiviert, veranlasst Angiotensin die Nebennieren, das Steroidhormon Aldosteron auszuschütten. Wenn dieser Botenstoff im Blutkreislauf zirkuliert, bewirkt er, dass Natrium und Wasser in den Nieren resorbiert und nicht ausgeschieden werden. Kalium wird ebenfalls freigesetzt, wodurch das Gesamtblutvolumen erhöht wird. Die Hauptwirkung der Zusammenarbeit von Renin und Aldosteron – der erhöhte Blutdruck – wird durch diesen Mechanismus verstärkt. Manchmal erhöht das sympathische Nervensystem auch die Herzfrequenz, indem es gleichzeitig Adrenalin freisetzt, was die Aktionen des RAA-Systems verstärkt.
Die Regulierung des renalen Mineralstoffaustauschs durch Substanzen wie Renin und Aldosteron ist ein besonders wichtiger Schritt zur Kontrolle des Blutdrucks. Sowohl das sympathische Nervensystem als auch die Zellen in den Nieren selbst beeinflussen den Signalweg. Neurologisches Feedback verlangsamt die renale Ausscheidung von Natrium und Wasser, während lokale Sensoren im juxtaglomerulären Apparat reagieren, indem sie mehr Renin freisetzen. Die Speicherung von Natrium im Körper findet nicht nur in den Nieren statt. Aldosteron verhindert auch den Natriumverlust im Schweiß, indem es einen Austausch mit Kaliumionen induziert.
Renin- und Aldosteron-Labortests werden verwendet, um festzustellen, ob ein ausreichender oder übermäßiger Hormonspiegel produziert wird, und helfen, die Ursachen für eine Fehlfunktion der Blutdruckregulation aufzuzeigen. Erhöhtes Natrium in der Nahrung, Fettleibigkeit und viele andere Faktoren können dazu führen, dass das RAA-System zu stark arbeitet, ebenso wie Störungen, die dazu führen, dass die Nebennieren zu viel Aldosteron absondern. Dies führt zu Bluthochdruck, auch Hypertonie genannt. Einige Arzneimittel zur Behandlung dieser Erkrankung blockieren die Aldosteronrezeptoren, senken den arteriellen Druck und verringern die Wirkung des Rückkopplungspfades.