Die Woman’s Christian Temperance Union (WTCU) wurde 1874 gegründet und ist eine nationale, nicht-sektiererische Gruppe, die in Cleveland, Ohio, gegründet wurde, um die nach Ansicht der Mitglieder zerstörerischen Auswirkungen des Alkoholkonsums auf Familien zu bekämpfen. Obwohl ihr Name das Wort christlich enthält, ist eine nicht-sektiererische Organisation eine Organisation, die keinem bestimmten religiösen Orden angehört. Inspiriert von Mäßigkeitsdemonstrationen begann sich die Gruppe im Jahr 1873 in nordöstlichen US-Bundesstaaten wie New York und Ohio zu bilden. Die WCTU wurde schnell zu einer der mächtigsten Frauengruppen des 19. Jahrhunderts und erweiterte im 20. Jahrhundert ihre Plattform um alles, was sie als schädlich für die traditionelle Familieneinheit erachtete.
Temperance-Bewegungen sind in vielen Ländern aktiv und sind im Grunde soziale Kampagnen gegen den Konsum alkoholischer Getränke. In den Vereinigten Staaten begann die Bewegung im 18. Jahrhundert, wurde aber 1826 mit der Gründung der American Temperance Society offiziell organisiert. Bewegungen wie diese sind auch als Prohibition – kurz für „Prohibition of Alcohol“ – und Abstinenzbewegungen bekannt . Teetotalismus ist die Abstinenz von Alkohol, und Praktiker sind als Abstinenzler bekannt.
Annie Wittermeyer war die erste Präsidentin der Gruppe. Sie hielt es für wichtig, dass sich die Organisation auf ihr Hauptthema, die Gefahren des Alkohols, konzentrierte und ihre Plattform nicht durch andere Themen wie das Wahlrecht, also das Recht der Frauen, zu wählen und öffentliche Ämter zu bekleiden, zu verwässern. Als Frances Willard 1879 die Führung der Gruppe übernahm, fügte die Women’s Christian Temperance Union der Plattform das Wahlrecht hinzu. Willard glaubte, dass Frauen in Angelegenheiten, die Alkohol betrafen, abstimmen können sollten. Ihre Bemühungen um eine aktivere Rolle der WCTU in der Politik blieben jedoch erfolglos.
Die Union der christlichen Mäßigung der Frau existiert noch. Um Mitglied zu werden, müssen sich potenzielle Mitglieder verpflichten, auf jeglichen Alkoholkonsum zu verzichten und Beiträge zu zahlen. Die Gruppe hat ihre Plattform um weitere Themen erweitert, darunter Kampagnen gegen Abtreibung, Zigarettenrauchen, illegale Drogen und gleichgeschlechtliche Ehen.
Die Einheit der Familie und die Heiligkeit des menschlichen Lebens sind für die Union der christlichen Mäßigung der Frau sehr wichtig. Es definiert eine Familieneinheit als einen Mann und eine Frau. Diese Überzeugungen helfen, ihre Haltung zu gleichgeschlechtlicher Ehe und Abtreibung zu erklären.
Die Gruppe konzentriert sich immer noch darauf, konsumierte Substanzen zu bekämpfen, die ihrer Meinung nach schädlich sind, wie Drogen und Alkohol, aber sie versucht auch, Menschen über Aktivitäten aufzuklären, die manche als süchtig machen, wie Glücksspiel und Pornografie. Illegale Substanzen und degenerativer Zeitvertreib werden von den Mitgliedern als gefährliche Einflüsse angesehen. Daher bemüht sich die Women’s Christian Temperance Union, Gemeinschaften zu schaffen und zu schützen, die frei von solchen schädlichen Substanzen und Einflüssen sind.