Die Triangulum-Galaxie ist eine mittelgroße Galaxie, die sich etwa 3 Millionen Lichtjahre entfernt im Sternbild Triangulum, dem Dreieck, befindet. Es ist das mit bloßem Auge am weitesten entfernte Objekt und kann nur bei sehr dunklem Himmel gesichtet werden. Triangulum, auch als Messier 33 oder NGC 59 bezeichnet, wird manchmal fälschlicherweise als Pinwheel-Galaxie bezeichnet, aber eine andere, größere Galaxie trägt bereits diesen Namen. Triangulum wird manchmal mit NGC 752 verwechselt, einem nahegelegenen offenen Sternhaufen mit größerer Leuchtkraft aus unserem Blickwinkel.
Die Arme von Triangulum erstrecken sich höchstens über eine halbe Drehung um die Galaxie, was den Armen einen „Twist-Faktor“ ähnlich dem der Milchstraße verleiht. Triangulum ist ein Mitglied der Lokalen Gruppe gravitativ gebundener Galaxien, von denen die größten die Milchstraße und die Andromeda-Galaxie sind. Die nahegelegene Fische-Zwerggalaxie könnte eine Satellitengalaxie von Triangulum sein, und Triangulum selbst könnte ein gravitativ gebundener Begleiter von Andromeda sein. Von ein paar Dutzend Galaxien in der Lokalen Gruppe sind Triangulum, die Milchstraße und die Andromeda-Galaxie die einzigen drei Spiralgalaxien. Triangulum liegt näher an Andromeda als an der Milchstraße, da es nur etwa eine Million Lichtjahre von letzterer getrennt ist.
Obwohl die Triangulum-Galaxie unter idealen Bedingungen mit bloßem Auge sichtbar ist, bemerkt kein Beobachter vor dem Teleskop ihre Existenz. Dies könnte daran liegen, dass Galaxien dazu neigen, unscharfer und undeutlicher zu sein als Sterne und Planeten, ganz zu schweigen davon, dass sie viel weniger leuchtend sind.
Die Triangulum-Galaxie ist dafür bekannt, eine der fantastischsten H II-Regionen aller bekannten Galaxien mit einem Durchmesser von 1500 Lichtjahren zu haben. Eine H II-Region ist eine große Wolke aus ionisiertem Gas, die als stellare Kinderstube dient. Sterne werden in dichten Teilen von H II-Regionen erzeugt, die Bok-Globuli genannt werden, nach dem Astronomen, der zuerst theoretisierte, dass sie die Geburtsorte von Sternen seien.