Einkommenselastizität der Nachfrage ist ein Begriff, der verwendet wird, um den Einfluss einer Einkommensänderung auf die Verbrauchernachfrage nach bestimmten Gütern oder Dienstleistungen zu beschreiben. Die Idee besteht darin, die Auswirkungen zu messen, die eine Erhöhung oder Verringerung des Einkommens auf das Kaufverhalten der Verbraucher hat. Diese Art der Bewertung ist sehr wichtig für Unternehmen, die Waren und Dienstleistungen herstellen, die nicht als notwendig erachtet werden, und wird häufig bei der Preisfestsetzung für diese Produkte berücksichtigt.
Eine der Annahmen, die als Grundlage für die Einkommenselastizität der Nachfrage dient, ist, dass eine Verschiebung des Einkommensniveaus dazu führt, dass ein typischer Haushalt sein Kaufverhalten ändert. Wenn dieses Einkommensniveau aus irgendeinem Grund sinkt, wird allgemein erwartet, dass der Haushalt weiterhin Bedarfsartikel kauft, auch wenn diese Gegenstände jetzt einen größeren Prozentsatz des verfügbaren Einkommens verbrauchen. Gleichzeitig wird ein Haushalt mit einem deutlichen Einkommensanstieg wahrscheinlich mehr Produkte herstellen, die als Luxusgüter gelten, während die Nachfrage nach Bedarfsgegenständen gleich bleibt.
Unternehmen jeder Größe verwenden das Konzept der Einkommenselastizität der Nachfrage, um zu bestimmen, wie die Verbraucher in Bezug auf die Nachfrage nach ihren Produkten wahrscheinlich reagieren werden, wenn irgendeine Art von Einkommensverschiebung stattfindet. Zum Beispiel wird ein lokaler Buchladen wahrscheinlich feststellen, dass der Verkauf von Büchern zurückgehen wird, wenn die lokale Wirtschaft einen Abschwung erlebt und die Haushalte weniger Einkommen für Artikel haben, die sie wollen, aber nicht unbedingt brauchen. Auf ähnliche Weise kann ein landesweiter Hersteller von Tiefkühlpizza feststellen, dass die Verbraucher bei sinkenden Einkommensniveaus ihren Kauf des Produkts erhöhen und den teureren Abend in einer Pizzeria durch die billigere Tiefkühlpizza ersetzen.
Die Messung der Einkommenselastizität der Nachfrage kann auch Unternehmen, die Luxus- oder nicht lebensnotwendige Produkte herstellen, dabei helfen, sich auf wirtschaftliche Abschwünge vorzubereiten, indem sie die Preise senken oder andere Strategien umsetzen, die die Verbraucher motivieren, die Nachfrage nach diesen Produkten aufrechtzuerhalten. Häufig handelt es sich dabei um Werbung, die zeigt, dass der Kauf dieser Produkte kostengünstiger ist als vergleichbare Optionen und wie Verbraucher tatsächlich Geld sparen, indem sie diese Produkte weiterhin kaufen. Während dieser Ansatz manchmal den Gewinn jeder verkauften Einheit reduziert, stellen Unternehmen, die die Einkommenselastizität der Nachfrage genau überwachen, häufig fest, dass die Überwachung der Nachfrageverschiebungen der Verbraucher und das Ergreifen von Maßnahmen zur optimalen Nutzung dieser Verschiebungen den Unterschied zwischen den verbleibenden in Betrieb und für immer abgeschaltet.