Die Elektronikfertigungsindustrie ist eine weltweite Gruppe von Unternehmen, die sich mit der Herstellung von Computer-, Kommunikations- und anderen elektronischen Produkten befassen. Elektronik bezieht sich auf alle Geräte, die elektrische Schaltkreise verwenden, um eine Funktion auszuführen, die ansonsten schwierig oder unmöglich wäre. Seit ihren Anfängen im späten 19. Jahrhundert hat die elektronische Fertigungsindustrie bedeutende technologische Fortschritte und eine weit verbreitete Nutzung auf der ganzen Welt erlebt. Praktisch alle Aspekte des modernen Lebens wurden durch die Produkte dieser Branche verändert oder beeinflusst.
Die elektronische Fertigungsindustrie begann im 1800. Jahrhundert mit den Innovationen von Erfindern wie Thomas Edison und Guglielmo Marconi. Edison leistete Pionierarbeit bei der Verteilung von Elektrizität an einzelne Haushalte und ermöglichte die Verwendung elektronischer Geräte wie Beleuchtung, Haushaltsgeräte und Kommunikationsgeräte. Marconis Entwicklung des drahtlosen Radios ebnete den Weg für spätere Erfindungen wie Fernsehen, Satellitenkommunikation und drahtloses Internet. Die Annehmlichkeiten und der Luxus elektrischer Geräte lösten eine weltweite Nachfrage aus, die die Elektronikindustrie in Gang setzte und bis heute anhält.
In der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts wurde der Personal Home Computer durch Innovationen in der Computertechnologie Realität. Diese Computer hatten mehrere Verwendungszwecke, und jede neue Generation war billiger in der Anschaffung und einfacher zu bedienen. In den 1990er Jahren hatte das Internet Millionen dieser Computer zu einem weltweiten Informations-, Kommunikations- und Unterhaltungsnetzwerk verbunden. Jeder dieser Fortschritte wurde von neuen Geräten und Technologien begleitet, die von der elektronischen Fertigungsindustrie bereitgestellt wurden. Im 21. Jahrhundert hatten elektronische Produkte die Art und Weise, wie Menschen leben, arbeiten und kommunizieren, verändert.
Die Elektronikfertigungsindustrie ist von regelmäßigen technologischen Fortschritten geprägt. Vieles davon wird durch die Computerverarbeitung angetrieben, die im Allgemeinen einem Konzept folgt, das als Mooresches Gesetz bekannt ist. Nach dem Mooreschen Gesetz verdoppelt sich die leicht verfügbare Informationsverarbeitungsleistung alle zwei Jahre, was bedeutet, dass Computer und die Geräte, die sie verwenden, kleiner und kostengünstiger werden können. Die Elektronikindustrie neigt dazu, ihre Produktionsstätten in Ländern mit niedrigen Arbeitslöhnen zu platzieren, was die Erschwinglichkeit der Endprodukte weiter erhöht. Die Consumer Electronics Association schätzt, dass im Jahr 2010 allein in den USA mit Produkten der elektronischen Fertigungsindustrie ein Umsatz von mehr als 180 Milliarden US-Dollar (USD) erzielt wurde.
Obwohl die Elektronikindustrie nicht so viele Schadstoffe erzeugt wie einige andere Industrien, hat sie ihre Umweltnachteile. Einige Computerkomponenten enthalten giftige Materialien. Viele elektronische Geräte sind darauf ausgelegt, nur für kurze Zeit verwendet und dann entsorgt und durch eine neuere Generation ersetzt zu werden. Außerdem ziehen viele elektronische Geräte auch im ausgeschalteten Zustand Strom aus Steckdosen, was den Energieverbrauch und die daraus resultierende Schadstoffemission weltweit erhöht.