Emotional Freedom Technique (EFT) ist eine Therapieform, die in den 90er Jahren von Gary Craig, einem ordinierten Pfarrer, entwickelt wurde. Die Theorie basiert auf der Thought Field Therapy, die von Roger Callahan entwickelt wurde. Craig bezeichnet die Emotional Freedom Technique als Akupunktur ohne Nadeln und behauptet, dass ihre Anwendung sowohl psychische Erkrankungen als auch chronische Schmerzen oder andere Krankheiten erheblich verbessern wird, da das „Energiefeld“ des Körpers, wenn es gestört wird, negative Emotionen und Krankheiten erzeugt. Trotz einiger Rezensionen in anerkannten Psychotherapie-Zeitschriften scheint sich das Blatt auf diese Technik zu wenden, da viele sie jetzt als Pseudowissenschaft bezeichnen.
Die grundlegende Prämisse hinter der Emotional Freedom Technique ist, dass der Körper aus Energie besteht und EFT die 12 speziellen Punkte oder Kanäle dieser Energie nutzt, die in der Traditionellen Chinesischen Medizin Meridiane genannt werden. Wenn sich Patienten in einer therapeutischen Sitzung befinden und über negative Emotionen oder Schmerzen sprechen, können sie mit den Fingern auf diese Meridiane klopfen, um die gestörte Körperenergie wieder in einen ausgeglichenen Zustand zu bringen. Während Callahans frühere Thought Field Therapy eine bestimmte Reihenfolge der Berührung dieser Meridiane vorschrieb, macht EFT dies nicht und vereinfacht Callahans Arbeit, wodurch die Technik für Therapeuten und Laien viel einfacher zu erlernen ist.
Zwei 2003 veröffentlichte Studien legen nahe, dass Menschen, die die Emotional Freedom Technique anwenden, Phobien leicht reduzieren konnten. Aber ein interessanter Teil einer dieser Studien, die in The Scientific Review of Mental Health Practice veröffentlicht wurden, war, dass eine Kontrollgruppe von Menschen, die sich EFT unterziehen und denen gefälschte Meridianpunkte gegeben wurden, genauso viel Besserung zu berichten schien wie diejenigen, die auf die anerkannten Meridianpunkte klopften. Es wird angenommen, dass das Klopfen auf den Körper eine gewisse Ablenkung bieten kann, wenn über tiefe emotionale Inhalte gesprochen wird, und diese Ablenkung könnte den Menschen helfen, den Fokus von tiefen psychischen Schmerzen abzulenken.
Beide Studien scheinen zu beweisen, dass das Sprechen über Probleme eher Schmerzen lindert als das Klopfen auf bestimmte Körperteile. Craigs Website über Emotional Freedom Technique betrachtet die Gesprächstherapie jedoch als langwierig und nicht besonders nützlich. Darüber hinaus behauptet seine Website, dass EFT verwendet werden kann, um Krankheiten wie chronische Schmerzen zu heilen oder zu lösen. Während er und andere Praktiker anekdotische Beweise dafür liefern, dass dies funktioniert, bedeutet die Unfähigkeit, dies mit der wissenschaftlichen Methode zu testen, Behauptungen über die Wirksamkeit mit Vorsicht zu genießen.