Die Fertigungsindustrie konzentriert sich auf die Herstellung von Komponenten, mit denen größere Maschinen und Strukturen hergestellt werden können. Die Fertigungsindustrie besteht aus Metall-, Kunststoff- und Holzverarbeitung und kann vom Bergbau und Sägewerken bis hin zu Chemieingenieurwesen und Schweißen und Fertigung reichen. Das Hauptziel der Fertigungsindustrie besteht darin, die Komponenten herzustellen, die zu einem größeren fertigen Bauteil, einem Gebäude oder einer Maschine zusammengebaut werden können. Auf dem Weltmarkt findet man selten ein Unternehmen, das ein fertiges Produkt von Anfang bis Ende herstellt. Die heutigen Fertigungstrends bestehen aus kleineren Einheiten, die von einem oder mehreren Unternehmen hergestellt und von einem anderen Unternehmen montiert werden.
Beginnend mit dem Abbau von Erzen und Mineralien produziert die metallverarbeitende Industrie viele Sorten von Stahl und Legierungsmaterialien, die von Schweißern und Arbeitern unter Verwendung von Blaupausen als Anleitung zusammengebaut werden können. Die Erstellung der Blaupausen ist einer der wichtigsten und kritischsten Schritte in der Fertigungsindustrie. Maschinenbauingenieure produzieren Erkenntnisse, die von Zeichnern und Architekten in Zeichnungen und Skizzen übersetzt und schließlich von Arbeitern erstellt werden, die den letzten Schritt in der Fertigungsindustrie produzieren. In der Holzbauindustrie werden Bäume in den ersten Schritten der Industrie von Holzschneidern geschnitten und dann von Fabrikbetreibern und Mitarbeitern zu nutzbarem Holz gefräst.
In der Hausbauindustrie wird das gefräste und getrocknete Bauholz von Tischlern nach den Zeichnungen und Vorgaben der Architekten zu Häusern und Gebäuden verarbeitet. Andere Fertigungsarten, wie beispielsweise Kunststoff, beginnen den Fertigungsprozess mit dem Mischen von Chemikalien, um einen flüssigen Kunststoff herzustellen, der in Formen gespritzt wird, um kritische Komponenten und Teile für die Montage zu erzeugen. Von Computern bis hin zu Flugzeugen produziert die Kunststoffherstellung Schalter, Griffe und sogar Gehäusekomponenten, um einer Vielzahl von Maschinen und Geräten strukturelle Festigkeit und Integrität zu verleihen. Die Fertigung beinhaltet die Herstellung eines fertigen Produkts aus einer Kombination kleinerer Teile, die alle von einem erfahrenen Hersteller zusammengefügt werden.
Eine Gruppe von Herstellern, die am häufigsten mit der Fertigungsindustrie in Verbindung gebracht wird, sind Schweißer. Vom Schiffbau bis zur Wolkenkratzerfertigung sind die Schweißer dafür verantwortlich, eine Blaupausenzeichnung in ein tatsächliches Endprodukt zu übersetzen. Von der Sammlung der Rohstoffe bis zur Fertigstellung der Endmontage ist der Herstellungsprozess für viele der größten Artefakte der Welt verantwortlich. Die Golden Gate Bridge, der Eiffelturm und die Großen Pyramiden sind allesamt Produkte der Fabrikation und eine blühende Industrie von Schöpfern.