Die Filmindustrie beschäftigt sich mit der Herstellung und dem Vertrieb von Filmen als Produkt. Diese Industrie ist ein weltweites Phänomen, aber einige Länder spielen eine größere Rolle bei der Produktion als andere. Diese Branche beschäftigt im Allgemeinen eine große Anzahl von Menschen direkt durch den Produktions- und Vertriebsprozess, und sie beschäftigt auch eine große Anzahl von Menschen indirekt aufgrund des Geldes, das für die Produktion von Filmen ausgegeben wird. In den meisten Fällen konzentriert sich die Filmindustrie auf Filme als Unterhaltungsmedium, aber in einigen Situationen kann sie den Film auch für Bildungszwecke verwenden.
Aus künstlerischer Sicht sind die mächtigsten Personen in der Filmindustrie im Allgemeinen die Regisseure und Drehbuchautoren. Diese Leute werden von der Öffentlichkeit nicht auf der Leinwand gesehen, daher sind sie nicht immer bekannt, aber sie haben mehr mit den verwendeten visuellen Techniken und der Geschichte eines Films zu tun als alle anderen. Trotz der enormen Macht, die diese Menschen hinter den Kulissen ausüben, haben sie aus geschäftlicher Sicht oft nur sehr wenig Macht über ihre Kreationen.
Die Verantwortlichen der Filmwirtschaft im Bereich Finanzen und Marketing sind in der Regel die Filmproduzenten. Dies sind die Leute, die Geld für die Produktion des Films arrangieren und die Einstellung von Talenten überwachen, um das Produkt zu erstellen. Verschiedene Hersteller haben unterschiedliche Macht in der Branche. Einige helfen lediglich bei der Finanzierung und haben möglicherweise nur sehr wenig mit der eigentlichen Produktion eines Films zu tun, während andere eine viel wichtigere Rolle in diesem Prozess spielen. Manchmal haben Filme mehrere verschiedene Produzenten, obwohl normalerweise nur ein oder zwei wirklich beteiligt sind.
Die Filmindustrie beschäftigt eine Vielzahl von Menschen, die vom Publikum nie gesehen werden. In vielen Fällen verdienen diese Leute nicht wirklich viel Geld. Zum Beispiel werden an jedem Filmset wahrscheinlich bestimmte Leute beschäftigt sein, die aufräumen oder den Darstellern und der Crew Essen bringen. Diese Leute sind auch ein großer Teil der Branche, und sie überwiegen die höher bezahlten Leute wie Schauspieler und Regisseure bei weitem.
Es gibt bestimmte Orte wie Hollywood, Kalifornien und Hongkong, die dazu neigen, Zentren der Filmindustrie zu werden. Infolgedessen produzieren viele Länder deutlich mehr Filme als andere. Diese Länder werden dann ihre Produkte an den Rest der Welt vertreiben, die Sprachen übersetzen und alles andere tun, um ihnen beim Verkauf zu helfen.