Die FOLFOX-Chemotherapie ist eine vielversprechende Behandlungsoption für einige Arten von Dickdarm- und Mastdarmkrebs. Drei Medikamente, Folinsäure, Fluorouracil und Oxaliplatin, werden in Kombination verwendet, um bestehende Tumore zu zerstören und die Ausbreitung von Krebs auf benachbarte Zellen zu stoppen. Die FOLFOX-Chemotherapie wird im Allgemeinen angewendet, wenn eine Operation zur Entfernung des Dickdarms aufgrund der Gesundheit des Patienten als zu riskant erachtet wird, kann jedoch in einigen Fällen auch als Behandlungsoption erster Wahl verwendet werden. Es besteht das Risiko schwerer Nebenwirkungen von den Medikamenten, die Ärzte bei ihrem Auftreten ansprechen müssen.
Fluorouracil und Oxaliplatin werden zur Behandlung vieler verschiedener Krebsarten eingesetzt und haben sich insbesondere bei bösartigen kolorektalen Tumoren als wirksam erwiesen. Folinsäure wird der Kombination zugesetzt, da sie die positive Wirkung von Fluorouracil verstärkt. Nachdem die Medikamente über einen intravenösen Katheter verabreicht wurden, wandern sie durch den Blutkreislauf und heften sich an Krebszellen an. Sie lösen eine chemische Reaktion aus, die die DNA- und RNA-Synthese in den Zellen stört. Infolgedessen sind Zellen nicht in der Lage, die zum Überleben erforderlichen Proteine zu replizieren oder zu metabolisieren.
Ärzte passen die individuellen FOLFOX-Chemotherapie-Schemata sorgfältig an, basierend auf dem spezifischen Zustand des Patienten und dem allgemeinen Gesundheitszustand. Bei den meisten erwachsenen Patienten wird eine Anfangsdosis von Oxaliplatin und Folinsäure intravenös über eine Vene in den Arm über einen Zeitraum von etwa zwei Stunden verabreicht. Fluorouracil wird dann etwa 22 Stunden lang mit einem langsamen Tropfschlauch oder einer Infusionspumpe verabreicht. Der Vorgang wird am nächsten Tag wiederholt, und dann werden etwa zwei Wochen lang keine Medikamente verabreicht. Je nach Ansprechen des Tumors benötigen die Patienten möglicherweise nur drei Zyklen der FOLFOX-Chemotherapie oder bis zu 12 Zyklen.
Die meisten Patienten, die sich in einem schlechten Zustand befinden, werden während der FOLFOX-Chemotherapie im Krankenhaus gehalten. Eine Person, die stabil ist und über die angemessenen Pflegeressourcen verfügt, kann möglicherweise das Haus verlassen und von einer ausgebildeten Krankenschwester Dosierungen zu Hause erhalten. Aber auch Patienten, die zu Hause bleiben, müssen regelmäßig im Krankenhaus untersucht werden, um den Fortschritt zu überwachen und sicherzustellen, dass keine Komplikationen auftreten.
Die bei der FOLFOX-Chemotherapie verwendeten Medikamente können erhebliche Nebenwirkungen und gesundheitliche Probleme verursachen, da sie nicht spezifisch auf Krebszellen abzielen können; weiße Blutkörperchen und andere wichtige Inhaltsstoffe des Immunsystems sind ebenfalls betroffen. Dies führt dazu, dass die Immunabwehr eines Patienten während der Behandlung schwach ist und er oder sie ein erhöhtes Infektionsrisiko hat. Andere Nebenwirkungen können Durchfall, Übelkeit, Müdigkeit und vorübergehende Taubheit in den Extremitäten sein. Ein Arzt kann in der Regel die negativen Auswirkungen einer Behandlung mit anderen Medikamenten minimieren.