Die Fuchs-Endotheldystrophie ist eine degenerative Erkrankung der Hornhaut, des vorderen Teils des Auges, der die Iris und die Pupille bedeckt. Die Krankheit ist nach dem österreichischen Augenarzt Ernst Fuchs benannt, der sie 1910 erstmals beschrieb. Die Endotheldystrophie Fuchs wird häufiger bei Frauen als bei Männern diagnostiziert und verursacht in der Regel keine Sehstörungen vor dem 50. oder 60. Lebensjahr des Patienten, obwohl frühe Anzeichen der Krankheit bereits in den 30er Jahren auftreten können. Die Krankheit ist genetisch bedingt, kann aber durch ein Trauma des Auges oder eine Operation verschlimmert werden.
Die Fuchs-Endotheldystrophie wird durch die Degeneration des Hornhautendothels, der innersten Membran der Hornhaut, verursacht. Die Zellen in dieser Membran sind dafür verantwortlich, Flüssigkeitsansammlungen abzupumpen, um die Hornhaut klar zu halten. Die Fuchs-Dystrophie ist durch eine Verdickung einer Kollagenschicht der Hornhaut, der Descemet-Membran, gekennzeichnet, die schließlich zu einem koronalen Ödem oder einer Schwellung und einem Verlust des Sehvermögens führt.
Die Symptome der Fuchs-Endotheldystrophie sind oft morgens am schlimmsten und nehmen im Laufe des Tages ab, da Flüssigkeiten, die die Schwellungen verursachen, leichter verdunsten, wenn die Augen geöffnet sind. Wenn die Krankheit fortschreitet, bleibt die Sicht den ganzen Tag verschwommen. In späteren Stadien können durch Flüssigkeitsansammlungen in der Hornhaut auch schmerzhafte Blasen entstehen.
Die erste Behandlungslinie der Fuchs-Endotheldystrophie umfasst Methoden zur Austrocknung der Hornhaut. Dazu gehören topische Kochsalzlösung, therapeutische weiche Kontaktlinsen und die Verwendung eines Haartrockners für die Augen. Die letzte Methode erfordert, dass der Trockner, der mit niedrigem Ventilator und kühler Temperatur eingestellt ist, an der Seite des Gesichts gehalten wird, um die Augen zu schonen. Diese Behandlungsmethoden der Fuchs-Endotheldystrophie lindern nur die Symptome und sind keine Heilung der Krankheit.
Die einzige aktuelle Heilung für die Fuchs-Dystrophie ist eine Hornhauttransplantation, auch Keratoplastik genannt. Es gibt viele verschiedene Formen dieser Operation, die in den letzten Jahren deutlich verbessert wurde. Traditionell ist die perforierende Keratoplastik am häufigsten, bei der die gesamte Hornhaut ersetzt wird. Andere Operationen, darunter die lamellare Keratoplastik und die Stripping-Endothel-Keratoplastik (DSEK) nach Descemet, bei denen nur ein Teil der Hornhaut ersetzt wird, sind häufiger geworden. Eine der neuesten Methoden, die Descemet Membran Endothelial Keratoplasty (DMEK), ist weniger invasiv als andere Optionen, da nur die Descemet-Membran transplantiert wird. Jeder Patient mit Fuchs-Endotheldystrophie sollte mit einem Spezialisten darüber sprechen, welche Art von Operation am besten ist.