Die Geburt der Venus ist ein Gemälde, das ein Künstler namens Sandro Botticelli 1486 fertigstellte. Dieses berühmte Kunstwerk zeigt die griechische Göttin, die auf einer großen Muschel aus dem Meer auftaucht, die sie ans Ufer trägt. Kunsthistoriker behaupten oft, dass Botticellis anfängliche Inspiration von einem Gedicht stammt, das Angelo Poliziano geschrieben hat, das die Geburt des Venus-Mythos beschreibt, obwohl man normalerweise glaubt, dass dieser Künstler mehrere verschiedene Ideenquellen für sein Meisterwerk hatte. Zusammen mit einem anderen Gemälde namens La Primavera wird Die Geburt der Venus als eine der größten künstlerischen Leistungen Botticellis bezeichnet. Dieses Gemälde wird häufig als das prägende Bild der italienischen Renaissance angesehen, die zwischen dem 14. und 16. Jahrhundert stattfand.
Botticellis Entscheidung, Venus als nackte Frau darzustellen, führte zu Kontroversen, da die meisten anderen Gemälde zu dieser Zeit eine bedeckte Frau in einer Atmosphäre religiöser Hingabe darstellten. Das heidnische Symbol der Venus als Göttin der körperlichen Liebe zog erste Kritik aus der Kirche nach sich, die das tägliche Leben zur Zeit des Künstlers stark beeinflusste. Spätere Befürwortungen dieses Gemäldes durch die intellektuelle Gemeinschaft werden häufig als Faktoren angesehen, die zur Erhaltung dieses Gemäldes beitragen, als andere ähnliche Werke als Beleidigungen gegen die Kirche verbrannt wurden.
Der besondere Malstil, den Botticelli für Die Geburt der Venus verwendete, ist auch im Vergleich zu den damals populären Maltechniken einzigartig. Bildende Künstler der italienischen Renaissance stellten ihre menschlichen Motive meist im Stil des Naturalismus dar, der sich durch möglichst realitätsgetreue Körperproportionen auszeichnet. Die Verwendung der perspektivischen Tiefe gilt auch als ideal für die Malerei im naturalistischen Stil. Die Göttin in der Mitte der Muschel wird als anatomisch etwas unverhältnismäßig angesehen, und die Gesamtszene hat im Vergleich zu anderen Gemälden, die einige Zeitgenossen Botticellis geschaffen haben, eine kürzere perspektivische Tiefe.
Symbole in Die Geburt der Venus unterliegen mehreren Interpretationen. Die Göttin gleich rechts von der Venus hält einen großen Umhang entgegen, den Venus anziehen wird, wenn sie das Trockene betritt, von dem einige Kunsthistoriker behaupten, dass er für ein irdisches Wissen von Gut und Böse steht, ähnlich dem, das in den Anfangsgeschichten der christlichen Bibel beschrieben wird . Die Schale der Venus, die sie aus dem Meer trägt, wird oft paradoxerweise als Symbol der körperlichen Liebe interpretiert. Das letzte Ziel dieses berühmten Gemäldes wird normalerweise angenommen, dass es beim Betrachter eine Mischung aus körperlicher und spiritueller Liebe anregt.