Wandteppiche sind eine jahrhundertealte Kunstform, bei der Bilder und Szenen in Stoffform gewebt werden. Wandteppiche werden heute hauptsächlich als Dekorationsartikel verwendet, aber im Mittelalter, einem Zeitraum, der grob als die Jahre zwischen dem 5. und 15. Jahrhundert definiert wurde, dienten sie einem viel größeren Zweck. Mittelalterliche Wandteppiche waren nicht nur entzückende Kunstwerke, sie dienten auch dazu, Zugluft von Gebäuden fernzuhalten.
Mittelalterliche Wandteppiche wurden mit einem Webstuhl und Fäden aus verschiedenen Fasern handgewebt. Die am häufigsten verwendeten Fasern in diesen mittelalterlichen Kunstwerken waren Wolle, Flachs, Baumwolle und Seide. Verfügbarkeit und Kosten spielten bei den verwendeten Materialien eine große Rolle. Da Wandteppiche von Hand hergestellt wurden und viel Geschick erforderten, waren die Kosten ziemlich hoch, und Einzelpersonen oder Institutionen mussten über Vermögen verfügen, um sie sich leisten zu können, oder die Fähigkeit, die Wandteppiche selbst herzustellen.
Konstruktionstechniken, die bei mittelalterlichen Wandteppichen verwendet wurden, werden noch heute verwendet. Der grundlegende mittelalterliche Wandteppich wurde zuerst skizziert, wobei dieses Design als Muster für das Stück verwendet wurde. Ein großer Webstuhl wurde mit Fäden eingefädelt, die auf und ab liefen, die als Kette bezeichnet wurden. Die Schussfäden wurden horizontal über die Kettfäden gewebt, um das Kunstwerk zu erstellen.
Die Komplexität mittelalterlicher Wandteppiche wurde sorgfältig geplant, wobei die Anzahl der verwendeten Farben und die Anzahl der Farbwechsel in jedem Wandteppich vor dem eigentlichen Weben bekannt waren. Die Vorbereitung der Kettfäden, vom Ernten und Spinnen bis hin zum Färben und Veredeln, wurde mit Blick auf die endgültige Tapisserie ausgeführt. Faserkünstler, die die Wandteppiche kreierten, manipulierten die Farbtöne mit ihrer Auswahl an Fasern und Farben, um den gewünschten Effekt zu erzielen.
Auf Wandteppichen abgebildete Szenen spiegeln die Geschichte der Zeit wider. Die mittelalterliche Geschichte ist voller religiöser Konflikte und sich ändernder gesellschaftlicher Anforderungen und Ideale. Es gibt mittelalterliche Wandteppiche, die christliche Bilder, Szenen aus der Mythologie und bemerkenswerte Ereignisse oder Figuren der Zeit darstellen. Die Kunstwerke, die zur Herstellung dieser gewebten Kunstwerke verwendet wurden, variieren ebenfalls von Ort zu Ort. Wandteppiche aus Asien haben ganz andere Themen und Stile als die aus Westeuropa.
Wie die Gesellschaft durchlief auch die Kunst im Mittelalter immense Veränderungen. Künstler entdeckten und implementierten zu dieser Zeit Tiefe und Schattierungen. Diese Veränderungen wurden in die Welt der Faserkunst übertragen und sind in Wandteppichen der Zeit zu sehen. Mittelalterliche Wandteppiche verwendeten zwei Hauptformen der Schattierung, um die Illusion und den Reichtum der Tiefe zu erzeugen: Schraffur und Schraffur. Hachure verwendet dreieckige Formen, um das Aussehen eines dreidimensionalen Objekts zu erzeugen, während beim Schraffieren verschiedene Schattierungen des gleichen Farbtons verwendet werden.
Beispiele für mittelalterliche Wandteppiche gibt es in Museen und persönlichen Sammlungen auf der ganzen Welt. Faserkunst-Zünfte, Weber-Zünfte und historische Gesellschaften haben alle ein großes Interesse daran, diese künstlerischen Juwelen für zukünftige Generationen zu erhalten. Eine örtliche mittelalterliche Gesellschaft oder ein Kunstmuseum kann eine Fülle von Informationen über mittelalterliche Wandteppiche bereitstellen.