Die Gesamtrendite der Aktionäre bezieht sich auf die Höhe des Gewinns, den die Anleger aufgrund ihrer Investitionsbemühungen erhalten. Der Prozess berücksichtigt eine Wertminderung oder Wertsteigerung des Basiswerts der in die Anlagestrategie einbezogenen Wertpapiere sowie alle Gewinne, die aus der Wiederanlage von Dividenden erwirtschaftet werden. Die Berechnung des Total Shareholder Return ist oft eine gute Methode, um das aktuelle Leistungsniveau des die Wertpapiere emittierenden Unternehmens zu beurteilen.
Von zentraler Bedeutung für die Ermittlung der aktuellen Gesamtrendite ist die Betrachtung aller Änderungen des Preises pro Aktie des Wertpapiers. Im Idealfall werden Aktien an Wert gewinnen, anstatt abzuwerten. Dies bedeutet, dass der Preis pro Aktie steigt. Wenn diese Maßnahme erfolgt, erhöht sich auch die Höhe der Gesamtrendite des Aktionärs.
Gleichzeitig beinhaltet die Berechnung des Total Shareholder Return auch die Bewertung der Auswirkungen der Kursänderung pro Aktie auf die an die Anleger ausgeschütteten Dividenden. Bei steigenden Anteilspreisen ist eine positive Auswirkung auf die Höhe der gezahlten Dividenden wahrscheinlich. Ein Rückgang des Kurses je Aktie wirkt sich jedoch in der Regel nachteilig auf die Dividende aus, wobei der Grad der Auswirkungen je nach Berechnung der Dividenden unterschiedlich ausfällt.
In der Regel wird ein Zeitraum von mindestens sechs Monaten analysiert, um den aktuellen Total Shareholder Return zu ermitteln. Es ist jedoch nicht ungewöhnlich, dass bis zu einem Kalenderjahr als Zeitrahmen für die Auswertung dienen. Eine Denkweise ist, dass ein Zeitraum von vollen zwölf Monaten eine genauere Momentaufnahme der Wertentwicklung der Aktie liefert. Dies wird als richtig erachtet, da die Analyse eines ganzen Kalenderjahres saisonale Höhen und Tiefen zulässt und auch Zeit für temporäre Faktoren lässt, die einen kurzfristigen Anstieg oder Rückgang des Wertes der Aktien verursacht haben könnten.
Eine positive Gesamtrendite für die Aktionäre ist ein starker Indikator dafür, dass das Unternehmen, das die Aktie oder das Wertpapier ausgibt, stabil ist und zukünftiges Wachstum möglich ist. Bei einer negativen Gesamtrendite für Aktionäre sollten Anleger die relevanten Faktoren sehr genau prüfen, um zu entscheiden, ob die Wertpapiere weiter gehalten oder verkauft werden sollten, bevor weitere Verluste auftreten.