Fremdfinanzierung ist jede Art und Weise, in der ein Unternehmen Finanzierungen aufnimmt, die nicht mit eigenem Geld erfolgen. Dies beinhaltet am häufigsten die Ausgabe von Eigenkapital in das Unternehmen, z. B. den Verkauf von Aktien. Es kann auch die Aufnahme von Krediten beinhalten. In der Regel ist die Beschaffung von Fremdkapital mit höheren Kosten verbunden als die Innenfinanzierung.
Es gibt zwei Möglichkeiten für ein Unternehmen, Geld zu beschaffen. Eine davon ist die Innenfinanzierung, das Geld durch das Geschäft umfasst, vor allem seine jährlichen Gewinne. Die Innenfinanzierung kann auch einige andere Methoden umfassen, einschließlich des Verkaufs eines physischen Vermögenswerts wie eines Gebäudes. Die andere Möglichkeit, Geld zu beschaffen, ist die externe Finanzierung, bei der normalerweise Bargeld von einer externen Quelle bezogen wird, ohne im Gegenzug Waren oder Dienstleistungen zu erbringen. Anstelle von Waren und Dienstleistungen zu geben, werden mit einem festen Außenfinanzierung erhalten wird in der Regel entweder Fremd- oder Eigenkapital verzichten.
Bei der Finanzierung durch Fremdkapital werden Kredite aufgenommen. Dies kann von Anlegern und nicht nur von einer einzelnen Bank stammen. Die bekannteste Form sind Anleihen, bei denen die Rückzahlung des Geldes zuzüglich Zinsen zu einem festen Termin zugesagt wird. Im Gegensatz zu den meisten Krediten kann eine Anleihe an einen anderen Investor weiterverkauft werden, was bedeutet, dass das Unternehmen das Geld möglicherweise an eine andere Person zurückzahlt, als sie es sich geliehen hat.
Bei der Finanzierung durch Eigenkapital handelt es sich um den Verkauf eines Unternehmensanteils. Dies wird auch als Aktienemission bezeichnet. In einigen Fällen erfolgt dies durch eine private Vereinbarung mit einem bestimmten Investor. In anderen Fällen handelt es sich um einen „Going Public“, damit Aktien des Unternehmens öffentlich gehandelt werden können.
Das erste Mal, dass dies von einem Unternehmen durchgeführt wird, wird als Börsengang bezeichnet. Dies ist keine billige Option, da bei der Durchführung des Börsengangs äußerst komplizierte Regeln zu beachten sind, insbesondere in Bezug auf die Art und Weise, wie das Unternehmen potenziellen Aktionären seine finanzielle Situation erläutert. Nach einem Börsengang werden zukünftige Aktienemissionen als Secondary Equity Offering bezeichnet. Dies kann entweder bedeuten, dass die Eigentümer des Unternehmens einen Teil ihrer eigenen Aktien verkaufen, oder dass das Unternehmen neue Aktien für den öffentlichen Verkauf schafft. Letztere Situation wird als Verwässerung der Aktie bezeichnet, da jeder Aktionär nun einen geringeren Anteil am Unternehmen besitzt.
Es gibt mehrere Aspekte der Geschäftstätigkeit, die als externe Finanzierung eingestuft werden, obwohl sie nicht in das Muster eines Unternehmens passen, das danach sucht. Beispielsweise verhandeln viele Unternehmen Geschäfte, bei denen sie 30 Tage oder länger Zeit haben, um die von ihnen gekauften Waren wie Rohstoffe zu bezahlen. Dies ermöglicht ihnen effektiv, die Materialien bis zum Zahlungstermin „kostenlos“ zu haben, was als eine Form der Finanzierung gilt.