Die Entsperrung von Mobiltelefonen ist der Vorgang, bei dem ein Mobiltelefon in jedem Mobilfunknetz verwendet werden kann. Normalerweise werden nordamerikanische Mobiltelefone als „gesperrte“ Telefone verkauft, was bedeutet, dass sie nur mit einem Dienstanbieter funktionieren. Wenn Sie beispielsweise ein Telefon mit einem Rabatt von T-Mobile zusammen mit einem Zweijahresplan erworben haben, können Sie Ihr Telefon nach Vertragsende nicht mit einem anderen Tarif eines anderen Dienstanbieters – wie AT&T – verwenden, da Ihr Telefon ist mit dem Verizon-Netzwerk verbunden.
In vielen Fällen ist dieser Vorgang reversibel. Tatsächlich werden alle Mobiltelefone ursprünglich als entsperrte Telefone hergestellt, aber Dienstanbieter sperren normalerweise alle von ihnen verkauften Telefone, um Roaming-Gebühren zu erheben, wenn das Telefon jemals außerhalb ihres Netzwerks verwendet wird. Das Entsperren des Mobiltelefons kann so einfach sein wie die Eingabe eines Entsperrcodes oder kann kompliziertere Manöver mit externen Geräten erfordern. Manche Handys lassen sich überhaupt nicht entsperren. Andere Entsperrdienste erfordern, dass der Benutzer die International Mobile Equipment Identity (IMEI) des Telefons einsendet, eine eindeutige Nummer, die verwendet wird, um die Herkunft, das Modell und die Seriennummer des Telefons zu identifizieren, wonach der Entsperrcode an den Benutzer gesendet wird. Wieder andere verlangen, dass das Telefon zum Entsperren des Mobiltelefons an ihre Einrichtungen gesendet wird.
Ein entsperrtes Handy bietet dem Nutzer viel mehr Flexibilität, wo und wie er sein Handy nutzen möchte. Nach dem Entsperren kann Ihr Telefon möglicherweise in jedem Teil der Welt verwendet werden, vorausgesetzt, die lokalen Mobilfunkanbieter haben einen kompatiblen Dienst auf einem der Frequenzbänder Ihres Telefons. Das Entsperren des Handys hat jedoch seinen Preis: Viele Hersteller erlöschen eine Kundengarantie, wenn Software von Drittanbietern zum Entsperren des Telefons verwendet wurde. Eine unsachgemäße Entsperrung des Mobiltelefons kann auch dazu führen, dass das Telefon dauerhaft an einen Mobilfunkanbieter gesperrt wird, persönliche Daten verloren gehen oder zukünftige Inkompatibilitäten mit vom Hersteller bereitgestellten Software-Upgrades verursacht werden.
Wenn Sie ein entsperrtes Mobiltelefon wünschen, ohne sich Sorgen machen zu müssen, dass Ihr Telefon durch den Entsperrvorgang dauerhaft beschädigt wird, können Sie jederzeit ein entsperrtes Mobiltelefon kaufen und sich dann bei einem Mobilfunkanbieter anmelden. Entsperrte Handys sind direkt beim Hersteller erhältlich, aber auch über Online-Seiten wie eBay. Diese Telefone kommen im Allgemeinen aus Asien oder Europa, wo das Sperren von Mobiltelefonen weniger verbreitet ist. Sie sind in der Regel etwas teurer als Telefone, die von Service-Carriern verkauft werden, da sie nicht mit einer Art Tarifvertrag geliefert werden.