Die Geisterstunde ist eine Nachtzeit, in der übernatürliche Kreaturen als besonders aktiv gelten, was sie zu einer Hauptzeit der Nacht für Hexerei macht. Viele Leute denken bei diesem Begriff speziell an Mitternacht, während andere ihn eher mit der tiefen Nacht assoziieren, den dunklen Stunden, in denen nur wenige Menschen wach sind. Die Verbindung von Dunkelheit und übernatürlicher Aktivität ist ziemlich alt, obwohl der Begriff selbst erst um das frühe 1800. Jahrhundert zurückreicht; Begriffe wie „die Hexenzeit der Nacht“ wurden vor dieser Zeit verwendet.
Dunkelheit hat in vielen menschlichen Kulturen mystische Assoziationen, vielleicht weil sie nachts schwer zu sehen ist, was zu einer verzerrten Wahrnehmung der Welt führt. Mitten in der Nacht sind die Menschen vermutlich auch müder und daher potenziell anfällig für Ereignisse, die sich übernatürlich anfühlen könnten. Traditionelle Hexendoktoren, Schamanen und andere übernatürliche Praktiker haben oft nachts gearbeitet und die Vorstellung widerlegt, dass nachts nur dunkle Magie praktiziert wird.
Viele Menschen glaubten in der Vergangenheit, dass die Hexenstunde eine Periode größerer Aktivität von Hexen, Dämonen, Ghulen und anderen Kreaturen war, die nicht von dieser Welt sind. In einigen Regionen der Welt versuchen die Menschen immer noch, spät in der Nacht auszugehen, während andere, die an übernatürlichen Ereignissen interessiert sind, sich bewusst bemühen, um Mitternacht oder so unterwegs zu sein. Während der Glaube an das Übernatürliche in vielen modernen Gesellschaften im Allgemeinen am Rande steht, sind sogar pragmatische Menschen dafür bekannt, dass sich die Tiefen der Nacht manchmal etwas unheimlich und mysteriös anfühlen, besonders bei Neumond.
Mitglieder der neoheidnischen Gemeinschaft können zu später Stunde Zeremonien durchführen, um sich den Glauben zunutze zu machen, dass die Verbindung zwischen der übernatürlichen Welt und der realen Welt während der Geisterstunde stärker ist. Die Idee taucht auch in vielen Fantasy-Büchern auf, und die Leute können sich scherzhaft im Kontext eines späten Abends darauf beziehen. In vielen Gesellschaften werden Menschen, die spät in der Nacht unterwegs sind, oft mit Misstrauen betrachtet, aufgrund des jahrhundertelangen Aberglaubens über die Dinge, die spät in der Nacht passieren.
Man muss sicherlich nicht abergläubisch sein, um an die Geisterstunde zu glauben. Die späten Stunden der Nacht scheinen oft eine andere Qualität zu haben als der frühe Abend und der Tag, vielleicht wegen des Menschenmangels und der Dunkelheit. Diese Nachtzeit zeigt oft viele Kreaturen, die die meisten Menschen tagsüber nie sehen, wie Eulen, Fledermäuse und andere nachtaktive Tiere, und dies erklärt vielleicht ihre traditionelle Verbindung mit Hexerei in vielen Kulturen.