Die Natur der Vereinigten Staaten hat sich seit ihrer Gründung als kleine Nation entlang der Küste des Atlantischen Ozeans stark verändert. Eine Anstrengung, der Regierung dabei zu helfen, sich an die sich ändernden Zeiten und ein wachsendes Land anzupassen, war die Kommission zur Organisation der Exekutive der Regierung, auch bekannt als Hoover-Kommission. Dies war eine gemeinsame Anstrengung des damaligen Präsidenten Harry Truman und des ehemaligen Präsidenten Herbert Hoover, um Wege zu empfehlen, wie die amerikanische Regierung effizienter arbeiten könnte.
Die Hoover-Kommission wurde 1947 als Reaktion auf das schnelle Wachstum der US-Regierung nach der Weltwirtschaftskrise gegründet. Dieses Wachstum war das Ergebnis sowohl der New-Deal-Gesetzgebung von Präsident Franklin Roosevelt – einer Reihe von Regierungsprogrammen, die arbeitslosen Amerikanern wieder eine Arbeit ermöglichen sollen – als auch der Bemühungen der Nation im Zweiten Weltkrieg. Viele Politiker, darunter die Präsidenten Truman und Hoover, waren der Meinung, dass diese Expansion eine Reihe von bürokratischen Ineffizienzen in der Regierungsführung verursachte. Obwohl Truman und Hoover aus verschiedenen Parteien stammten und gegensätzliche Ansichten über die Rolle der Regierung hatten, teilten sie den Glauben an die Bedeutung der Effizienz der Regierung.
Die parteiübergreifende Unterstützung bei der Suche nach Quellen staatlicher Ineffizienz führte dazu, dass der Kongress den Lodge-Brown Act von 1947 verabschiedete. Durch dieses Gesetz wurde die Hoover-Kommission geschaffen, ein zwölfköpfiges Gremium unter der Leitung von Präsident Herbert Hoover. Die Mitglieder der Kommission sowie Mitarbeiter, die die Arbeit der Kommission unterstützen, sollten Wege empfehlen, wie die Regierung der Vereinigten Staaten effizienter arbeiten könnte. Die Präsidenten Truman und Hoover glaubten beide daran, die Verschwendung der Regierung zu reduzieren, aber politische Bedenken hinsichtlich der Appellation an Wähler, die eine kleinere Regierung wollten, spielten eine Rolle bei vielen Mitgliedern der Partei von Präsident Truman, die die Gesetzgebung unterstützten.
Die Hoover-Kommission untersuchte mehrere Aspekte der Regierung, die in den Zuständigkeitsbereich der Exekutive fielen, einschließlich Angelegenheiten im Zusammenhang mit dem Militär und Geheimdienstorganisationen. Zu den Empfehlungen der Kommission gehörte, dass die älteren Organisationen des Landes, die sich mit der Sammlung und Analyse von Informationen befassten, wie der Armeegeheimdienst und das Federal Bureau of Investigation (FBI), die neu geschaffene Central Intelligence Agency (CIA) akzeptieren und mit ihr zusammenarbeiten müssten. Dies war sowohl eine Frage der Effizienz als auch der nationalen Sicherheit. Die Kommission befasste sich auch mit der Budgetierung innerhalb des Militärs und verschiedener Verteidigungsbehörden und schlug der Regierung vor, leistungsbasierte Budgetierungsverfahren einzuführen. Bei dieser Art der Budgetierung wird die Finanzierung bestimmter Organisationen und Projekte dadurch bestimmt, wie gut sie die Ziele erreichen, für die sie geschaffen wurden.
Die erste Hoover-Kommission legte Präsident Truman 1952 ihren letzten Bericht vor. 1953 ermächtigte der Kongress eine weitere Kommission, die ebenfalls vom ehemaligen Präsidenten Hoover geleitet wurde, die Arbeit fortzusetzen, Vorschläge zur Steigerung der Effizienz der Regierung während der Amtszeit von Präsident Eisenhower zu machen. Diese zweite Hoover-Kommission setzte ihre Arbeit bis 1955 fort.