Die 1887 gegründete Interstate Commerce Commission war die erste Regulierungsbehörde der Vereinigten Staaten. Sein Zweck war es, Transportindustrien und -angelegenheiten zu regulieren, die das Überschreiten von Staatsgrenzen beinhalteten. Der Bedarf an der Agentur entstand aus Problemen mit der Eisenbahnindustrie im späten 19. Jahrhundert und überlebte bis zum Ende des 20. Jahrhunderts.
In den letzten Jahrzehnten des 19. Jahrhunderts wurden viele Amerikaner mit der Art und Weise, wie Eisenbahnen Geschäfte machten, unzufrieden. Die Unternehmen standen im Ruf, die Preise zu manipulieren und den Handel auf andere Weise zu erschweren. Jahrelang ging die Bundesregierung diesen Bedenken nicht aktiv nach. Einige Bundesstaaten versuchten, ohne offensichtliche Besorgnis des Bundes, Vorschriften zu erlassen, aber der Oberste Gerichtshof der USA ließ diese Entscheidungen nicht gelten.
Die Bundesregierung hat schließlich Maßnahmen ergriffen. Im Jahr 1887 wurde die Interstate Commerce Commission durch den Interstate Commerce Act gegründet, der von Präsident Grover Cleveland in Kraft gesetzt wurde. Die Agentur wollte den Amerikanern helfen, indem sie verlangte, dass die Versandtarife fair sind und dass diese Tarife veröffentlicht werden. Es wurde auch befugt, Missbräuche zu untersuchen und Verstöße innerhalb der Eisenbahnindustrie strafrechtlich zu verfolgen.
Viele Jahre lang hatte die Agentur jedoch begrenzte Fähigkeiten und wurde als wirkungslos erachtet. Ein Problem war, dass seine Strafverfolgungsbefugnisse auf zwischenstaatliche Eisenbahnen beschränkt waren. Es wurde auch festgestellt, dass Gerichtsverfahren trotz der Existenz der Agentur tendenziell die Eisenbahnunternehmen begünstigen.
Die Befugnisse der Interstate Commerce Commission wuchsen im 20. Jahrhundert und schließlich erhielt sie die Autorität über den gesamten Landverkehr, einschließlich Busse, Speditionen und Wassertransporter. Die Agentur spielte auch eine Rolle in der Bürgerrechtsbewegung. Als Regulierungsbehörde für den Landverkehr war sie dafür verantwortlich, die Aufhebung der Rassentrennung und die Beseitigung von Diskriminierung zu unterstützen.
Die Agentur wurde zu ihrer Zeit vielfach kritisiert, ihr wurde Unwirksamkeit und Probleme vorgeworfen. Eine Person könnte auf 1966 als den Beginn des Untergangs der Agentur hinweisen. In diesem Jahr wurden ihm die Sicherheitsfunktionen entzogen, die dem neu gegründeten Department of Transportation (DOT) übertragen wurden. Ihre Macht über die Tarife wurde 1990 durch den Staggers Rail Act und den Motor Carriers Act eingeschränkt. 1994 wurde die Agentur offiziell abgeschafft.
Artikel, die sich an die Interstate Commerce Commission richten, verwenden oft die Abkürzung ICC. Die allgemeine Verwendung dieser Abkürzung zur Darstellung dieser Agentur könnte jedoch problematisch sein und sollte möglicherweise vermieden werden. ICC wird häufig von bekannten und bestehenden Organisationen wie der Internationalen Handelskammer verwendet.