Die Kirche des Nazareners ist eine internationale christliche Konfession in protestantischer Tradition. Als Auswuchs der Wesleyanischen Heiligkeitsbewegung Mitte des 1800. Jahrhunderts in Nordamerika wuchs die Kirche von etwa 10,000 Mitgliedern bei ihrer offiziellen Gründung Anfang des 1900. Jahrhunderts auf weltweit fast 2 Millionen Mitglieder im frühen 21. Jahrhundert an. In der Lehre stützt es sich auf die arminianische Tradition der Gnade und die wesleysche Tradition der Heiligkeit.
Um diese Konfession zu verstehen, ist es von Vorteil, sie aus drei Perspektiven zu untersuchen: Geschichte, Lehren und Organisation. Die Heiligkeitsbewegung des 19. Jahrhunderts bietet einen wichtigen historischen Kontext. John Wesley, der maßgeblich an der Gründung der methodistischen Bewegung beteiligt war, predigte die Lehre von der vollständigen Heiligung, die bedeutete, dass der Heilige Geist dem Gläubigen an Jesus Christus die Fähigkeit verleihen konnte, frei von dem verderblichen Einfluss der Sünde zu leben. Diese Bewegung erlangte in Nordamerika große Popularität und führte zu vielen Kirchen und Kirchengruppen.
Die Kirche entstand aus einer Kombination dieser Gruppen. Ein wegweisender Punkt in ihrer Geschichte war das Zusammenkommen der ursprünglichen Church of the Nazarene im Jahr 1907, einer großen Gruppe von Kirchen im Westen der Vereinigten Staaten, und der Association of Pentecostal Churches of America, dem Kontrapunkt der Gruppe im Osten der USA und Kanadas . Die vereinte Gruppe wurde die Pfingstkirche des Nazareners genannt. Ein Jahr später erhielten die fusionierten Einheiten durch die Hinzufügung mehrerer kleinerer Gruppen in Texas und im Mittleren Westen den heutigen Namen.
Die Kirchenlehren konzentrieren sich auf 16 Glaubensartikel, die alle vier Jahre von der Generalversammlung der Kirche in einem Buch mit dem Titel Handbuch: Die Kirche des Nazareners überprüft und neu gedruckt werden. Im Allgemeinen glaubt die Denomination an einen trinitarischen Gott, die dreifache Gnade, die vollständige Heiligung, die Heilung und die Sakramente der Taufe und des Abendmahls. Dreifache Gnade schließt vorausschauende Gnade ein, die allgemeine Gnade Gottes, die es allen Menschen erlaubt, ihn zu suchen; rechtfertigende Gnade, die denjenigen, die an Jesus glauben, die Sühne sowohl für eine Sündennatur als auch für persönliche Sünden gewährt; und heiligmachende Gnade, die die gesamte oben beschriebene Heiligung ermöglicht.
Organisatorisch ist die Kirche sowohl kongregational als auch bischöflich, das heißt, es gibt Elemente lokaler und konfessioneller Kontrolle. Frauen und Männer können als Pastoren ordiniert werden. In einer weltweiten Generalversammlung werden einzelne Kirchen in Distrikte, Distrikte in Regionen und Regionen gruppiert. Die drei Wörter, die verwendet werden, um die Hauptwerte der Denomination zu beschreiben, sind christlich, missionarisch, Heiligkeit. Unter dieser Organisation und mit diesen Werten engagiert sich die Kirche auf der ganzen Welt in Evangelistenmissionen, sozialen Wohlfahrtsmissionen, Bildung, Verlagswesen, Jugendarbeit und Jüngerschaft.