Der Law School Admissions Test (LSAT) ist ein standardisierter Test, der von den meisten Bewerbern an juristischen Fakultäten in den Vereinigten Staaten und Kanada durchgeführt wird. Der Test enthält eine Reihe von Fragen, die darauf abzielen, das kritische Denken und die analytischen Denkfähigkeiten von Bewerbern an juristischen Fakultäten zu testen. Die Werte auf der LSAT reichen von 120 bis 180, was eine Anpassung der Rohwerte entlang einer Datenkurve widerspiegelt. Für Menschen, die sich für den Beruf des Rechtsanwalts interessieren, ist der LSAT eine äußerst wichtige Prüfung.
Standardisierte Tests und Intelligenztests wurden in den Vereinigten Staaten im frühen 20. Jahrhundert populär, wobei Tests bereits in den 1920er Jahren durchgeführt wurden. 1948 wurde die erste Version des LSAT durchgeführt und der Test wurde von den juristischen Fakultäten als wichtiger Bestandteil der Zulassungskriterien weit verbreitet. Alle Mitglieder des Law School Admissions Council (LSAC) benötigen LSAT-Ergebnisse als Teil ihrer Bewerbungen, und die meisten großen juristischen Fakultäten gehören diesem Council an.
Im Allgemeinen dauert die LSAT etwa einen halben Tag und wird viermal im Jahr verabreicht. Bewerber werden gebeten, sich frühzeitig anzumelden, da sich die Testzentren vor allem in überfüllten Gebieten füllen können. Während der Prüfung beantworten die Schüler eine Reihe von Fragen in Abschnitten, die von kurzen Pausen zum Dehnen, zur Toilettenbenutzung und anderen Bedürfnissen unterbrochen werden. Die Schüler dürfen während der Prüfung oder in der Pause nicht miteinander sprechen, und Kompromisse in der Testumgebung wie z. B. klingelnde Mobiltelefone können dazu führen, dass alle Ergebnisse für diesen Tag verworfen werden. Aus diesem Grund werden die Testzentren streng überwacht.
Es gibt sechs Abschnitte auf der LSAT. Die ersten fünf decken drei Arten von Fragen ab, und der sechste Abschnitt ist eine nicht bewertete Schreibprobe. Der Multiple-Choice-Abschnitt der Prüfung umfasst logisches Denken, analytisches Denken und Leseverständnis. Es gibt immer zwei Abschnitte zum logischen Denken, und der fünfte Abschnitt ist experimentell und enthält verschiedene Testfragen, die bei zukünftigen Prüfungen verwendet werden können. Der experimentelle Teil wird nicht in die Endnote eingerechnet, aber auch nicht benotet; die Testadministratoren möchten, dass ihre experimentellen Prüfungen in einer realen Testsituation getestet werden, um festzustellen, wie nützlich und valide die Fragen sind.
Am Ende wird die Schreibprobe verabreicht, die beweist, dass der Testteilnehmer auch nach stundenlangen anstrengenden Tests einen zusammenhängenden, gut organisierten Aufsatz schreiben kann. LSAT-Ergebnisse und Kopien der Schreibproben werden an die Schulen geschickt, an denen sich der Student bewirbt, und sie werden durch andere Bewerbungsmaterialien wie persönliche Essays und Interviews ergänzt. Menschen, die Jura studieren möchten, investieren viel Energie in das LSAT-Lernen, um sicherzustellen, dass sie bei dieser sehr wichtigen Prüfung gut abschneiden.
Wie andere standardisierte Tests wird auch der LSAT oft kritisiert. Einige Kritiker befürchten, dass der Test leicht verzerrt sein könnte, insbesondere für Minderheiten und Menschen aus benachteiligten Verhältnissen. Es gibt auch Bedenken, ob der Test wirklich ein gültiges Maß für die Intelligenz ist oder nicht; Da der LSAT ein so wichtiger Bestandteil einer juristischen Fakultätsbewerbung ist, wurden diese Kritikpunkte von den Administratoren sorgfältig geprüft.