Jede Struktur und jedes Organ im Körper ist von einer dünnen Membran umgeben, die die inneren Komponenten schützt und in Position hält. Im Brustkorb ist das Mediastinum der zentrale Bereich, der das Herz und alle wesentlichen Brustorgane mit Ausnahme der Lunge beherbergt. Die Pleura mediastinalis ist die hüllenartige Hülle, die den Bereich in der Brust zwischen der rechten und linken Lunge auskleidet. Diese flüssigkeitsabsondernde Abdeckung soll die Reibung verringern, die entsteht, wenn die Lungen beim Ausdehnen und Entleeren während der Atmung gegen die Wände der Brusthöhle gleiten.
Die Pleura mediastinalis entwickelt sich aus der Pleura parietalis oder der Hülle, die den gesamten Brustbereich bedeckt, ähnlich einer mit einem Antihaftspray geschmierten Plastikfolie, die die inneren Strukturen zwischen den einzelnen Lungen umhüllt. Die Pleura pulmonalis, die ebenfalls aus der Pleura parietalis hervorgeht, umhüllt dann jede Lunge. Die Pleura parietalis verändert sich ebenfalls leicht, um die Rippen zu umhüllen, einen Abschnitt der dünnen Schutzmembran, die als Rippenfell bezeichnet wird. Da es eine Hülle um das Zwerchfell bildet, den primären Atemmuskel, der sich direkt unter dem Brustkorb befindet, wird er als Pleura Zwerchfell bezeichnet.
Jedes Mal, wenn ein Teil der Pleura, einschließlich der Pleura mediastinalis, gereizt oder entzündet wird, verursacht dies eine sogenannte Pleuritis. Auch als Pleuritis bekannt, kann eine Pleuritis die Funktion der Schutzmembran stören und beim Atmen Schmerzen in der Brust verursachen, indem die Reibung erhöht wird, da sich die inneren Strukturen während der Atmung anpassen und gleiten. Dieser Schmerz kann durch Niesen, Husten oder Versuche, tief einzuatmen, verstärkt werden.
Je nach Schwere und Ausmaß der Entzündung der Pleura mediastinalis können diese Schmerzen auch bis in den Schulterbereich reichen. Wenn eine Pleuritis eine Ansammlung von Flüssigkeit um die Lunge verursacht, ein Zustand, der als Pleuraerguss bezeichnet wird, kann die Entzündung auch Kurzatmigkeit verursachen. Dies ist auf einen erhöhten Druck zurückzuführen, der auf die Lunge drückt und die Fähigkeit der Lunge behindert, ihr volles Potenzial auszuschöpfen. Wenn sich diese Flüssigkeitsansammlung infiziert, kann der Körper versuchen, die Infektion zu bekämpfen, indem er Fieber und trockenen Husten entwickelt.
Die Behandlung der entzündeten Pleura mediastinalis richtet sich nach der Ursache. In schweren Fällen muss die überschüssige Flüssigkeit möglicherweise abgelassen werden, damit die Lunge und die inneren Strukturen der Brusthöhle ihre normale Funktion wieder aufnehmen können. Wenn eine Infektion vorliegt, können Antibiotika erforderlich sein, um den Körper von dem infektiösen Prozess zu befreien, der die Entzündung verursacht.