Eine Arterie ist eine Art von Blutgefäß, die dafür verantwortlich ist, sauerstoffreiches Blut vom Herzen zu transportieren und an verschiedene Gewebe im Körper zu verteilen. Die A. poplitea ist ein Blutgefäß, das sich hinter dem Knie befindet. Zusammen mit seinen vielen Ästen versorgt er die Kniegelenke und die Waden- und Oberschenkelmuskulatur mit Blut. Die A. poplitea liegt tief, was das Ertasten mit der Hand häufig erschwert.
Wenn die Oberschenkelarterie, die vom Oberschenkel ausgeht, in den Raum an der Kniekehle, die sogenannte Kniekehle, eintritt, wird sie zur Kniekehlenarterie. Von der Kniekehle aus teilt sie sich in viele Äste, um Blut in den Bereich um das Knie zu liefern. Beim Verlassen der Fossa poplitea teilt sie sich in zwei Arterien – die Arteria tibialis posterior und die Arteria tibialis anterior – und sorgt für den Blutfluss zum Unterschenkel und Fuß. Die Vena poplitea verläuft Seite an Seite mit der Arteria poplitea und transportiert sauerstoffarmes Blut zurück zum Herzen.
Eine Verletzung, Beschädigung oder ein Verschluss der A. poplitea kann zu einer teilweisen oder vollständigen Blockierung des Blutflusses zum Unterschenkel und Fuß führen, was zu Gehschwierigkeiten führen kann. Zu den Symptomen einer verminderten Durchblutung des Unterschenkels gehören häufig Schmerzen in Ruhe oder beim Gehen und Gangrän. Gangrän ist das Absterben von Gewebe, wodurch die Haut schwarz erscheint und übel riecht, und wenn sie nicht frühzeitig behandelt wird, kann eine Amputation der unteren Extremität erforderlich sein.
Einige Probleme, die in dieser Arterie auftreten können, sind ein Poplitealarterienaneurysma (PAA) und ein Poplitealarterieneinklemmsyndrom (PAES). Sie werden häufig bei älteren Menschen, bei Rauchern und bei Personen mit Herzerkrankungen und Diabetes beobachtet.
Ein PAA ist eine Schwächung der Arteriewand im Kniegelenk, die dazu führt, dass sich die Arterie aufbläht. Patienten mit PAA verspüren normalerweise ein Kribbeln im unteren Teil der Beine. Die meisten PAAs treten in beiden Beinen auf und sind oft mit Bauchaortenaneurysmen verbunden.
PAES tritt aufgrund der anatomischen Beziehung der Arterie mit den Wadenmuskeln auf. Da sich die A. poplitea zwischen den beiden Köpfen des Gastrocnemius oder der Wadenmuskulatur befindet, kann jede Anomalie der Wadenmuskulatur die Arterie komprimieren. Personen, die an PAES leiden, sind normalerweise junge, gesunde und athletische Männer. Symptome sind Schmerzen in der Wade und Taubheitsgefühl im Fuß beim Gehen.